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Sept tomes, traduits en plus de 40 langues et vendus à au moins 30 millions d'exemplaires à travers le monde. La saga des Sept sœurs de Lucinda Riley, auteure irlandaise décédée en 2021 des suites d'un cancer, continue encore aujourd'hui de captiver les lecteurs. Publiée pendant sept ans, de 2014 à 2021, elle raconte les aventures de sept jeunes femmes adoptées aux quatre coins du monde par un riche et énigmatique milliardaire qui, à sa mort soudaine, laisse à chacune les indices nécessaires pour remonter jusqu'à leurs origines. Avec son style enlevé, sa double temporalité offrant des bonds dans le passé et des personnages fictifs attachants, cette série de romans a su conquérir un public essentiellement féminin et jeune.
Mais au-delà de ce succès retentissant, la saga des Sept Sœurs reflète aussi une histoire de générosité. Lucinda Riley avait ainsi mis en place de son vivant une "boutique des Sept Sœurs" qui propose à la vente des bijoux inspirés de l'histoire des personnages, et dont les bénéfices sont reversés à l'ONG Mary's Meals. Cette association humanitaire fondée par Magnus MacFarlane-Barrow fournit chaque jour un repas à 3 millions d’enfants dans les pays les plus pauvres, tout en leur offrant un accès à l’éducation. En 2025, l'ONG se félicitait d'une extension significative de leurs programmes dans neuf pays, permettant à des centaines de milliers d'enfants supplémentaires de recevoir des repas scolaires quotidiens, notamment au Malawi, en Haïti, en Zambie, au Zimbabwe, au Soudan du Sud et en Éthiopie. Chaque bracelet vendu sur le site des Sept Sœurs permet de réunir le montant nécessaire (22 euros) pour nourrir un enfant chaque jour pendant un an.
Plus de 3 millions d'enfants à travers le monde
Pourquoi ce choix ? Au moment d'écrire ses romans, Lucinda Riley a voyagé dans les différents pays concernés par sa fiction. C'est au gré de ces voyages que l'auteur a "pris conscience des privilèges que nous, dans le monde occidental, tenons si souvent pour acquis", peut-on lire sur le site internet de la boutique. "Dès qu'elle a entendu parler de Mary's Meals, elle a été séduite par la simplicité du concept : aider certains des enfants les plus pauvres du monde en leur fournissant un repas à l'école, contribuant ainsi à nourrir non seulement leur corps, mais aussi leur esprit".
