Au cœur de la galaxie, là où tout semble chaos et obscurité, se cache en réalité une beauté insoupçonnée. Grâce au réseau de radiotélescopes Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), les astronomes ont obtenu la plus vaste image jamais réalisée de la région centrale de la Voie lactée. Partagée par l'Observatoire européen austral ce 25 février, elle représente sur plus de 650 années-lumière un enchevêtrement fascinant de filaments de gaz tissé comme une dentelle lumineuse au milieu des ténèbres. Cette cartographie inédite révèle la chimie cachée du cœur galactique, à proximité du trou noir supermassif qui en marque le centre. C’est ici que naissent et meurent les étoiles dans un ballet silencieux.
La zone moléculaire centrale (CMZ) est un endroit "aux conditions extrêmes, invisible à nos yeux, mais qui se révèle désormais avec un niveau de détail extraordinaire", explique dans un communiqué Ashley Barnes, astronome à l’Observatoire européen austral (ESO) en Allemagne, membre de l’équipe à l’origine de ces nouvelles observations. Loin d’être un désert vide, le centre de la Voie lactée apparaît ainsi comme un lieu d’une richesse insoupçonnée et confirme que même dans les profondeurs obscures de l’univers, la Création déploie une harmonie saisissante.
