Quatre leviers pour maintenir le cœur d’une femme en forme

La mortalité féminine est souvent associée au cancer du sein. Pourtant, les maladies cardiovasculaires provoquent cinq fois plus de décès chez les femmes, soit près de 200 morts chaque jour en France, selon les chiffres publiés en juillet 2025 par Santé publique France. Une réalité encore largement sous-estimée, notamment parce que les symptômes diffèrent souvent de ceux observés chez les hommes, comme l’explique le cardiologue Pierre Setbon dans son ouvrage Votre ordonnance cardio au féminin (éd. Leduc), à paraître le 5 mars 2026. "Ils peuvent être subtils, trompeurs, voire silencieux. Une douleur dans le dos, une fatigue persistante, un mal d’estomac, un essoufflement inexpliqué… Autant de signes facilement attribués au stress ou au surmenage. Résultat : les diagnostics sont souvent tardifs et les traitements moins efficaces", déplore le médecin.

Il rappelle toutefois que 80% des maladies cardiovasculaires pourraient être évitées grâce à une prévention adaptée et à un mode de vie sain. "Vous avez le pouvoir de protéger votre cœur", assure-t-il, en proposant des pistes concrètes pour en prendre soin. 

"La clé, c’est d’adopter une alimentation variée et équilibrée, riche en produits frais et bruts", prévient Pierre Setbon. Le médecin conseille de privilégier un régime riche en fruits, légumes, deux à trois fois par semaine des poissons gras (maquereau, sardines, harengs, anchois…), l’huile d’olive extra-vierge et huiles riches en oméga-3 comme les huiles de colza (2 à 3 cuillères à soupe/jour), les noix et les graines, tout comme des céréales (de préférence complètes) et les produits laitiers (yaourt grec, fromages de chèvre ou brebis). "Ce que l’on appelle le "régime méditerranéen" reste la référence pour la santé cardiaque, et en particulier pour les femmes", note Pierre Setbon, qui invite à  limiter les aliments ultra-transformés et les graisses saturées. "Préférez par exemple les viandes blanches et les légumes aux charcuteries ou viandes rouges consommées en excès".

"L’activité physique est l’un des piliers les plus puissants de la prévention cardiovasculaire chez les femmes", assure encore le médecin. L’idéal étant de combiner les activités d’endurance, de renforcement et de souplesse, en adaptant l’intensité à son énergie et à ses contraintes. Le programme peut paraître fastidieux, et pourtant, pour l’endurance il suffit de pratiquer de la marche rapide, faire de la natation, du vélo ou de la danse… "Cela permet d’entraîner le cœur, d’améliorer la circulation, de réduire la tension artérielle et le LDL (appelé lipoprotéines de basse densité, NDLR)", explique-t-il. Pour le renforcement musculaire, le médecin conseille de faire des squats, des pompes (sur les genoux si besoin) et des exercices de pilates notamment avec les élastiques. Descendre et monter les escaliers peut également booster le métabolisme, prévenir le diabète, maintenir la densité osseuse et la force. Sans oublier les activités quotidiennes comme des balades, le jardinage ou des jeux avec les enfants… Toutes les occasions sont bonnes pour bouger, l’important est de réduire le temps passé assis. 

"Bien dormir n’est pas un luxe, mais une nécessité biologique pour le cœur", prévient Pierre Setbon, qui constate que nombreuses femmes souffrent de troubles du sommeil, ce qui augmente significativement le risque d’hypertension, d’infarctus et d’AVC. Il conseille donc de dîner léger et tôt, avoir un petit rituel de sommeil apaisant, veiller à ce que la température ne soit pas trop élevée dans la chambre car cela perturbe le sommeil et surtout ne pas utiliser les écrans qui excitent le cerveau. 

"Le stress chronique tue en libérant un surplus d’adrénaline, qui endommage les artères et favorise l’hypertension. Les femmes, souvent multitâches, y sont particulièrement exposées", écrit le cardiologue, aussi spécialiste du stress. Pour y faire face, il conseille avant tout d’avoir une bonne hygiène de vie, en évitant la cigarette, l’alcool, les excitants de toutes sortes. "N’oubliez jamais le point le plus important : le premier pas capital dans la lutte contre le stress est de prendre du temps pour soi", prévient-il, invitant les femmes à organiser leur planning de sorte à pouvoir placer des activités antistress qui leur conviennent le mieux. Autre chose importante : "Dire non à certaines obligations, parfois source de stress, et lâcher prise". Nul besoin de tout révolutionner pour avoir un cœur en bonne santé, de petits changements, appliqués avec régularité, peuvent faire la différence.