Sept sommets, sept madones : la vertigineuse odyssée de Lucien et Guillaume

130 kilomètres, sept sommets et deux amis pour les relier. C'est une épopée vertigineuse, sans doute un peu folle qu'ont entrepris Lucien Boucansaud et Guillaume Pierrel. En juin 2023, ces deux alpinistes chevronnés se sont lancés la conquête du massif du Mont Blanc, avec un objectif précis : relier sept madones perchées sur ses cimes. Un enchaînement inédit, puisqu'il n'avait jusqu'ici jamais été réalisé.

Pendant une dizaine de jours, les deux hommes partis de l'église de Courmayeur réalisent une téméraire ascension sur plus de 16.000 mètres de dénivelé entre trail à pied, parapente, vélo ou encore tandem, avant de finir leur boucle sur le parvis de l'église de Chamonix. "C'était intense", concède Lucien à Aleteia. "Il nous a bien fallu une semaine après pour récupérer". Tous deux se sont rencontrés quelques années auparavant, en 2017, en grimpant un sommet. Depuis, ils sont inséparables. L'idée de relier les sept madones du Mont Blanc vient de Lucien, lorsqu'il tombe sur les photographies de l'élévation de la Vierge du Grépon. Moniteur de ski à Chamonix, Lucien a grandi dans la vallée et s'est attelé à l'alpinisme dès le plus jeune âge.

Aiguille Noire de Peuterey (3.773m), Tour Ronde (3.798m), Dent du Géant (4.013m), Mont-Dolent (3.823m), Petit Clocher du Portalet (2.985m), Drus (3.754m), et enfin Grépon (3.482m) : sur chacun de ces sommets trône une Vierge, bras ouverts ou mains jointes, regard levé vers les cieux ou penché vers la vallée. Dans le silence de la montagne, elles encouragent et montrent le chemin du Ciel à ceux qui ont la fièvre de la grimpe; les fous de l'altitude, et les habitants des vallées accidentées. Toutes ont été montées ici, au point culminant, dans un ultime geste de foi.

Les deux amis, intrigués par leurs histoires, ont essayé de se renseigner avant de partir sur chacune d'entre elles. Bien souvent, peu d'informations subsistent quant à leur histoire. Pour la plupart, le XXe siècle ne faisait alors que commencer. Ni hélicoptère, ni avion pour tracter la représentation de la mère de Dieu en haut de ces sommets spectaculaires. C'est donc à la force des bras, avec l'aide de mulets - n'ont-ils pas l'habitude de porter la Vierge ? - que l'on hissait Marie, jour après jour, jusqu'à l'installer sur son sommet. "Certains portaient la tête, d'autres le tronc, d'autres encore la base de la statue", explique Lucien. La dernière, celle du Petit Clocher de Portalet, a été montée en 2013 par le Français Justin Marquis. Habitué de ce sommet, il décide, au bout de sa trentième ascension, d'y monter avec une madone, en hommage aux alpinistes morts en montagne.

Des histoires fascinantes et émouvantes, qui forcent le respect. Pour Guillaume et Lucien, elles incarnent un héritage sacré, bien que ce soit avant tout la nature sportive de l'ascension qui les a menés dans les pas de la Vierge. "A l'origine, c'était plutôt un projet montagnard. Mais il y a aussi toute cette dimension spirituelle qui entoure les Vierges, à laquelle on s'est accrochés. C'est une forme de rencontre malgré tout, avec quelque chose qui nous dépasse et qui se manifeste forcément en haute montagne", confie Lucien.

Sans doute est-ce l'action protectrice de ces saintes Vierges qui a préservé les deux alpinistes de quelques situations périlleuses... Lucien et Guillaume étaient en effet les premiers de la saison à ouvrir la voie. Lors de la journée consacrée à l'Aiguille Noire de Peuterey, les deux hommes partis du refuge Borelli sont contraints de changer leur itinéraire, trop enneigé malgré le mois de juin pour continuer. "Cela compliquait trop la tâche, nous avons dû trouver une autre voie en empruntant le couloir Aurèle. C'était un moment très spécial, car nous nous sommes retrouvés dans un endroit sauvage, isolé. Il a fallu nous concentrer très fort pour finir notre descente et rentrer", raconte Lucien. Le couloir, peu fréquenté, est incertain. "On ne savait pas trop où ça allait aboutir. Nous avions notre matériel mais nous n'étions pas vraiment sûrs de nous", se souvient l'alpiniste.

"C'était quelque chose d'assez mythique d'être aux côtés de ces statues" relate Lucien. Mythique, et sans doute un brin mystique. Pour s'en convaincre, il suffit de regarder les aventures de Lucien et Guillaume, immortalisées dans un documentaire à couper le souffle, réalisé par Guillaume et Laurent Jamet et disponible sur France TV depuis le 29 janvier 2026. Une ode à la montagne, où le spectateur est invité à suivre les traces des deux alpinistes. De madone en madone, les deux compères tracent un chemin invisible, mais ô combien porteur de sens. Un chemin entre ciel et terre, où mieux vaut ne pas regarder en bas... et la Vierge, où qu'elle se trouve, est là pour nous le rappeler.