Campagne de Carême 2026
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Sophie Adenot rejoindra-t-elle un jour la Station Spatiale Internationale (ISS) ? Annoncé pour le 15 février puis avancé au 11, et enfin décalé au 13, le départ de la Française se fait attendre. En cause ? De difficiles conditions météorologiques, notamment des vents violents. Si tout va bien, la mission Crew-12 co-signée par la NASA et SpaceX , dont fait partie la "presque astronaute" de 43 ans, devrait s’envoler vers la station ce 13 février à 11h15 (heure de Paris). Un décollage dont la poussée équivaut à la puissance de trente TGV : de quoi donner le tournis…
L’ingénieur quittera la Terre à bord de la fusée Falcon 9 depuis Cap Canaveral en Floride. Deux astronautes américains et un cosmonaute russe l’accompagneront pour une mission à bord de l’ISS qui durera huit mois. Vingt-cinq ans après le dernier séjour de Claudie Haigneré, Sophie Adenot est la deuxième Française à effectuer un vol dans l’espace.
Une vocation précoce
Fille d’un notaire et d’une pharmacienne, Sophie Adenot a grandi dans un village de 1.600 âmes au cœur de la Nièvre. Elle est décrite comme une enfant "curieuse" qui cultive, dès son plus jeune âge, "l’âme d’une exploratrice". C’est son grand-père, mécanicien de l’armée de l’air qui lui transmet le virus : adolescente, les murs de sa chambre sont parsemés de posters de fusées. La biographie de Marie Curie, qu’elle lit avec attention, lui donne envie de se lancer dans les sciences.
En 1996, Claudie Haigneré est la première Française à s'envoler dans l’espace. Cet instant reste gravé dans la mémoire de la jeune fille de 14 ans. Sophie Adenot se dit alors qu’elle donnera tout pour, un jour, réaliser son rêve : s’envoler vers les étoiles. Ses parents l'encouragent, tout en soulignant les difficultés de la carrière d’astronaute. Dès lors, elle gravit les étapes une à une : ingénieur diplômée de SUPAERO à Toulouse, puis du Massachusetts Institute of Technology (MIT) à Boston, elle rejoint Airbus comme ingénieur à la conception de cockpits. Pilote d’hélicoptère dans l’armée de l’air, elle sert jusqu’en Afghanistan et devient colonel.
Astronaute en trois ans à peine
Décrite par ses pairs comme une femme toujours concentrée et joyeuse, même dans l’épreuve, beaucoup la présentent comme dotée d’un fort leadership. Cette détermination, Sophie Adenot l’a aussi démontrée lors de sa préparation d’astronaute. Un métier qu’elle n’a appris qu’en trois ans à peine, après avoir été sélectionnée parmi 22.500 candidats en 2022. Sa préparation a en effet été accélérée pour qu’elle puisse être prête pour son grand départ de 2026. Exercices théoriques et pratiques, simulation d’apesanteur, imitation d’une sortie en scaphandre dans une piscine de dix mètres de profondeur, tests de survie… la formation a été dense. La passionnée de science a même dû apprendre la médecine en un temps record, puisqu’elle sera la référente médicale de son équipage.
À bord de l’ISS, Sophie Adenot réalisera deux cents expériences scientifiques dans des conditions particulières de micropesanteur. Des travaux menés depuis vingt-cinq ans qui ont pour but d’expliquer des phénomènes complexes dans lesquels la gravité joue un rôle important.
Touche-à-tout
Au-delà du cosmos, la future astronaute a de multiples passions : celle qui maîtrise l’anglais, l’allemand et le russe, en plus du français, possède une licence de plongée sous-marine et pratique assidûment le parachute. Sophie Adenot aime aussi lire, de la biographie d’astronautes aux récits d'aventures spatiales. Une touche-à-tout qui semble saisir la moindre occasion pour partir à l’aventure et se dépenser : vélo, randonnée… et même yoga, discipline dans laquelle elle est professeur certifiée.
Reste un domaine dans lequel il semble que la future astronaute ne s’exprime que très peu : celui de la vie personnelle. Maman d’un petit garçon, il est certain que cet éloignement de huit mois représente une étape importante dans sa vie familiale. Par sa ténacité et sa passion, Sophie Adenot rejoint le cercle très fermé des Françaises de l’espace, inspirant bien au-delà des frontières de la science. Entre défis techniques et aventure humaine, son "séjour" à bord de l’ISS sera l’occasion de découvrir, une fois encore, les merveilles de la Création.
