L'acteur américain James Van Der Beek, héros de la série phare de la fin des années 1990 Dawson, est mort ce mercredi 11 février. "Notre cher James David Van Der Beek s'est éteint paisiblement ce matin. Il a affronté ses derniers jours avec courage, foi et grâce", a indiqué sa famille sur la page Instagram officielle de l’acteur. Une disparition qui intervient après deux ans et demi de combat de l’acteur contre un cancer colorectal de stade 3.
C’est en août 2023 que James Van Der Beek a reçu son terrible diagnostic, qu’il a gardé secret avant de le révéler publiquement en novembre 2024. Si la maladie l’avait profondément affecté, tant sur le plan professionnel que personnel, il ne s’était pas laissé abattre. Au contraire, il considérait cette épreuve comme la meilleure chose qui lui soit arrivée. "Je crois que le cancer m'a vraiment offert la pleine conscience", avait-il confié dans l'émission américaine TODAY, le 19 décembre 2025, précisant avoir renouvelé sa relation avec Dieu grâce à son cancer. "Avant le cancer, j'essayais d'intégrer Dieu autant que possible à ma vie. Après le cancer, j'ai l'impression que le lien avec Dieu, quel qu'il soit, est en quelque sorte le but ultime de mon existence sur cette planète", avait déclaré l’acteur, qui avait grandi dans une famille chrétienne. Pour lui, il s’agissait désormais d’être un bon intendant de ses relations avec les autres et, ce faisant, de "se connecter à la force de l’amour de Dieu, quelle qu’elle soit".
Le soutien indéfectible de son épouse
Dans ce combat, il pouvait aussi compter sur le soutien indéfectible de son épouse, Kimberly, qu’il qualifiait de "véritable sainte". "Elle est devenue soignante, infirmière, chef de famille et celle qui gère les emplois du temps — emmenant les enfants à leurs rendez-vous et à la gymnastique." Il laisse dans le deuil son épouse et leurs six enfants : Olivia, 15 ans, Joshua, 13 ans, Annabel, 12 ans, Emilia, 9 ans, Gwendolyn, 7 ans, et Jeremiah, 4 ans.
