L’écoute, première réponse à la souffrance

"Quand je ne suis pas très bien, appeler Sophie me permet de mettre des mots sur mes difficultés, de parler librement et dire ce que j’ai à dire". Clothilde souffre d’une maladie psychique. Atteinte d’un trouble de la personnalité, elle peine à parler de son handicap dans son entourage, alors ces rendez-vous téléphoniques hebdomadaires lui apportent un vrai réconfort et viennent rompre une solitude qu’elle éprouve souvent, malgré un travail dans lequel elle se sent bien. À l’inverse de Guy, qui souffre professionnellement et décrit ses collègues comme des "requins". Lui aussi est atteint d’une maladie psychique. Très angoissé et hypersensible, il trouve dans ces entretiens mensuels avec la Fondation OCH une véritable bouée de sauvetage. Parler lui permet de "se sentir soulagé et soutenu" dans ses épreuves. 

Tous deux sont en relation régulière avec Sophie Gérardin, écoutante professionnelle au sein du service Écoute & conseil de la Fondation OCH. Une ligne téléphonique qui propose une aide ponctuelle pour des renseignements pratiques et matériels, ou qui peut s’inscrire dans un temps plus long avec un suivi personnalisé. Sophie Gérardin confie accompagner de nombreuses personnes atteintes de fragilités psychiques, "une véritable maladie du lien", accentuée depuis le Covid, en particulier chez les jeunes. Une mission qui requiert avant tout d’apprendre à se taire : "Pour écouter efficacement, il faut offrir un espace de silence présent. Être à côté, sans devancer. La parole est très salvatrice, autant qu’une autre thérapie. Quand la présence est réelle, on ressort épuisé. C’est une écoute profonde du cœur" explique-t-elle. 

C’est aussi un travail d’équipe qui permet de répondre aux situations difficiles et d'accompagner les personnes selon leurs besoins et affinités : "On s’assure toujours que la personne soit suivie par un psychiatre si nécessaire." C’est ainsi que sentant l’extrême fragilité de Guy, "comme un élastique qui allait se casser", elle lui a conseillé de consulter un médecin qui l’a finalement arrêté pour burn-out. Sophie Gérardin poursuit : "Nous les aidons aussi à orienter leur chemin, à ranimer les petites lumières dans leur vie." Pour cela, la foi l’aide dans cette mission, "quand je me sens petite face à ce que je reçois, je confie au Seigneur les personnes accompagnées". Une dimension spirituelle chère à Guy et Clothilde qui savent que Sophie prie pour et avec eux.

Aumônier engagé à la Fondation OCH depuis plus de vingt ans auprès des personnes handicapées ou malades psychiques, le père Christian Maheas le confirme : "Quand on est confronté à la souffrance, c’est souvent là qu’on crie vers Dieu plus fort. Quand un pauvre crie, le Seigneur entend. Et je crois que l’Esprit Saint suscite toujours quelqu’un pour répondre à tel ou tel cri." De son expérience auprès des personnes vulnérables, il vient bousculer les préjugés : "La vie spirituelle n'est pas liée au degré de QI d'une personne, mais elle est liée à une ouverture de cœur, à une capacité à pouvoir se mettre en relation avec Dieu. J'ai un souvenir très fort d'une personne autiste qui ne parlait pas, qui criait. Quand elle était devant le Saint-Sacrement, elle était dans une paix incroyable." En cette journée mondiale des malades, souvenons-nous avec saint Vincent de Paul que les pauvres sont nos maîtres, puisqu’"une personne avec un handicap ou une personne malade psychique fait le chemin plus naturellement que nous, parce qu'elle sait qu'elle a besoin des autres, qu'elle a besoin d'un Sauveur" renchérit l’aumônier. Bien plus qu’un simple soutien matériel et relationnel, ce service d’écoute peut aussi apporter, in fine, par sa présence humble et fidèle, une véritable progression spirituelle, autant pour celui qui donne que celui qui reçoit.