La scène aurait pu passer inaperçue. Mais la vidéo partagée le 23 janvier sur le compte Instagram @ladbibleireland a rapidement propulsé ce moment du quotidien dans l’actualité : on y voit une habituée de la salle de sport Shoreline Greystones, située sur la côte est irlandaise, Zara Carlyle, s’entraîner sur fond de messe retransmise à l’écran. La légende, pleine d’autodérision, donne le ton : "Rien ne me motive autant que la parole du Seigneur." Résultat : plus de 500.000 vues, 29.000 likes, et une avalanche de commentaires amusés.
L’humour irlandais au rendez-vous
Sous la vidéo, les plaisanteries vont bon train, reflet de ce mélange unique de ferveur religieuse et d’autodérision propre à l’Irlande. "If you want that body of Christ you’ve gotta work for it", lance l’un ("Si tu veux le Corps du Christ, il va falloir bosser !"), tandis qu’un autre salue une approche résolument holistique : "So you can train your soul while training your body!" ("Comme ça, tu entraînes ton âme autant que ton corps"). L’originalité de cette habitude, qui place la messe au cœur même de la routine sportive, suscite même l’envie à l’international : "We need this kind of gym here in Brazil" (“On a besoin de ce type d’entraînement au Brésil !”), écrit une internaute admirative.
Un catholicisme en recul, mais toujours présent
Si ce clin d’œil viral amuse et fait sourire, il invite aussi à réfléchir à la place du catholicisme aujourd’hui en République d’Irlande. Un pays où la tradition reste forte : la majorité des écoles sont encore catholiques, 43,6% des mariages sont célébrés à l’église et certains articles de la Constitution portent encore l’empreinte du catholicisme. Pourtant, les chiffres témoignent d’un un recul net : selon le recensement de 2022, 69% des Irlandais se déclarent catholiques (contre 84,2% en 2011 et 79% en 2016), tandis que 14% se disent désormais "sans religion".
Même si la pratique religieuse décline, la foi continue de façonner le quotidien des Irlandais, parfois là où l’on s’y attend le moins : sur les tapis de course et les vélos elliptiques.
