À Barquisimeto, capitale de l’État de Lara au centre du Venezuela, une œuvre hors du commun célèbre en 2026 ses dix ans : le Monumento Manto de María Divina Pastora, inauguré le 13 janvier 2016 comme un hommage colossal à la Vierge Marie sous l’invocation de la Divina Pastora.
Érigé sur la Colina del Viento, une colline au-dessus de la ville, ce monument marial se distingue par ses proportions impressionnantes : la structure principale atteint 63 mètres de hauteur, dont 47,14 mètres pour la figure elle-même de la Vierge et de l’Enfant Jésus, encadrée par un vaste portique. Elle est visible jusqu’à 70 kilomètres à la ronde. Ces dimensions placent ce monument parmi les plus hauts du monde.
Sa singularité réside également dans sa conception : il s’agit en effet d’une œuvre d’art cinétique, c’est-à-dire une création intégrant le mouvement comme élément constitutif. Elle est composée de plus de 500 câbles et 3.772 tubes d’aluminium, suspendus à une imposante structure métallique, qui s’animent au gré du vent et laissent deviner la silhouette de la Vierge Marie portant l’enfant Jésus dans ses bras.
La signification de l’œuvre
Les architectes Orlando Perdomo, Rafael Vargas et Jorge Rodríguez ont imaginé un espace où forme, lumière et mouvement se conjuguent pour évoquer non seulement la présence maternelle de la Vierge, mais aussi l’idée de souffle et d’esprit qui traverse la création. La sculpture est dédiée à la Divina Pastora – la Divine Bergère, une figure profondément vénérée au Venezuela depuis le XVIIIe siècle. Chaque 14 janvier, des millions de fidèles participent à la procession annuelle au départ de l’église de la Divina Pastora à Santa Rosa et jusqu’à la cathédrale métropolitaine de Barquisimeto, l’un des plus grands rassemblements mariaux du monde.
Le "Manteau de Marie" est donc une prouesse artistique et technique autant qu’une œuvre d’art contemporaine colossale. Dix ans après son inauguration, cette œuvre continue d’attirer d’innombrables pèlerins et touristes au Venezuela. Elle rappelle à chacun la présence maternelle de la Vierge Marie dans les moments de joie et dans les difficultés, et son attention continuelle à la prière de ses enfants.
