Il y a du changement dans les porte-monnaie bulgares depuis le 1er janvier ! Trois ans après la Croatie, le pays devient le 21ᵉ État membre de la zone euro. Un passage longtemps attendu, validé en juillet 2025 par les ministres européens chargés de l’Économie, et dont la transition devrait se faire d’ici le 1er février. Le lev, monnaie nationale depuis 1881, s’apprête donc à tirer sa révérence. Pour autant, les Bulgares ne seront pas dépaysés avec la nouvelle identité de leurs pièces.
Comme tous les euros, les euros bulgares affichent deux faces. D’un côté, la face commune, identique pour tous les pays de la zone euro, avec la valeur faciale et une carte de l’Europe, et de l’autre, la face nationale, véritable carte d’identité du pays émetteur. Et c’est là que la Bulgarie se distingue. Si ses centimes arborent le célèbre Cavalier de Madara, symbole historique du pays, ses pièces en euros, elles, font entrer des figures spirituelles directement dans les portefeuilles. La pièce de 2 euros rend en effet hommage à saint Paisij de Hilendar, moine orthodoxe du XVIIIe siècle et figure majeure du renouveau national bulgare et auteur de L’Histoire slavo-bulgare, un ouvrage historique qui joue un rôle majeur dans les débuts de la Renaissance nationale bulgare. La tranche porte l’inscription "Dieu, protège la Bulgarie", reprenant une devise ancienne du royaume de Bulgarie.
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Quant à la pièce de 1 euro, elle met à l’honneur un saint du Xe siècle, Jean de Rila, comme ce fut le cas sur les pièces d’un lev. Saint patron de la Bulgarie, il est le fondateur du monastère éponyme, devenu le principal centre spirituel du pays. Sur la pièce, il est représenté avec une croix et un parchemin, symboles de la foi confessée et de l’enseignement spirituel transmis.
Il est à noter que la Bulgarie n'est pas le seul pays de la zone euro à afficher des figures, des symboles ou des édifices chrétiens sur les pièces des euros. Ainsi, les pièces de 1, 2 et 5 centimes espagnoles font figurer la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle. L’Allemagne, elle, avait émis en 2021 une pièce commémorative portant l’image de la cathédrale de Magdebourg. La Monnaie de Paris avait également honoré en 2025 l’anniversaire de la réouverture au public de Notre-Dame de Paris en produisant des pièces de collection de 2 euros à l’effigie de la cathédrale. Sans compter la Cité du Vatican qui, en vertu d’accords passés avec l’UE et l’Italie, peut frapper des euros, selon les mêmes règles que les autres États membres. De 2002 à 2017, ces pièces portaient l’effigie du pape en exercice. Cette tradition a été stoppée par le pape François.
