Cinéma : “Heidi et le lynx des montagnes”, une belle fable écologique à voir en famille

Si, en ce début d'année, vous en avez assez de l'agitation du monde, des rodomontades de Donald Trump et des bruits de bottes réels ou supposés à nos portes, si vous ne supportez plus, pour vous-même, vos enfants ou vos petits-enfants les dessins animés plus excités qu'excitants déversés régulièrement sur les grands et petits écrans, courez au cinéma pour aller voir Heidi et le Lynx des montagnes, film d'animation germano-belge de Tobias Schwarz et Aizea Roca Berridi.

Ce film, particulièrement rafraîchissant, apporte un baume apaisant sur nos plaies tant personnelles que sociales sans pour autant sombrer dans la mièvrerie des réalisations sirupeuses auxquelles nous ont habitués les productions américaines. Il s'agit de la dernière transposition à l'écran de l'histoire d'une petite fille vivant avec son grand-père dans les alpages de la Suisse alémanique. Heidi est un peu connue en France mais constitue un véritable mythe en Suisse, qui a dépassé les frontières helvétiques pour toucher en particulier les publics américain et japonais.

À l’origine, Heidi est une suite de deux romans de la femme de lettres suisse Johanna Spyri (1827-1901) publiés en 1880 et 1881. Des suites lui ont été données entre 1930 et 1950 par l'éditeur Flammarion sous la plume de Charles Tritten et de Nathalie Gara. À ce jour, les livres d'Heidi ont été tirés à plusieurs millions d'exemplaires et traduits en 70 langues.

Alors que Heidi, diminutif d'Adélaïde en allemand, vit avec son grand-père dans un chalet isolé du canton des Grisons, sa tante Dete est partie s'installer à Francfort-sur-Main en Allemagne pour y travailler comme domestique. Beaucoup de Suisses se sont ainsi reconnus dans ce destin à une époque difficilement imaginable aujourd'hui, où quelque 330.000 Helvètes ont dû quitter leur pays, poussés par la pauvreté et la faim.

Ce sont les adaptations au cinéma qui ont assuré le succès international d'Heidi. Avant cette dernière sortie, quinze films avaient déjà été consacrés à la jeune héroïne entre 1920 et 2015 dont Heidi la sauvageonne en 1937 avec Shirley Temple dans le rôle principal qui a consacré la notoriété du personnage aux États-Unis. Puis c'est la télévision qui s'en est emparée avec une douzaine de séries dont celle animée en 52 épisodes : Heidi, fille des Alpes, due à Isao Takahata qui a remporté un véritable triomphe au Japon. Il faut dire que l'histoire de Heidi, que le roman initial arrache à ses alpages pour l'emmener en ville, au début de l'ère industrielle, avant qu'elle ne puisse enfin revenir dans ses chères montagnes, a beaucoup parlé aux Japonais, tiraillés entre la tradition et la modernité. Aujourd'hui encore, les touristes peuvent se rendre dans le village japonais de Heidi situé dans la préfecture de Yamanashi.

La consécration internationale est survenue en 2023 quand les archives zurichoises de Johanna Spyri ont été inscrites au registre mondial de l'Unesco au titre de la "mémoire du monde". Pourtant, de son vivant, l'auteur d'Heidi n'avait pas cherché à tirer profit de son œuvre, appartenant à une classe sociale où il n'était pas de bon ton à une femme de s'exposer publiquement, d'autant que son mari occupait un poste politique élevé à Zurich.

Le dernier film Heidi et le lynx des montagnes ne reprend pas l'histoire initiale mais réunit tous les principaux personnages du roman : outre Heidi, son grand-père bourru Alp-Öhi et ses amis, Peter, le petit chevrier et Clara, fille d'un riche homme d'affaire mais qui n'est pas paralysée comme le personnage du roman. Il s'agit d'une fable écologique qui dénonce les méfaits de la déforestation en montagne, détruisant les habitats naturels de la faune, ainsi contrainte de se rapprocher des habitations pour se nourrir. Certes, cette nouvelle adaptation sacrifie aux marottes du moment mais elle le fait dans un parfait respect de l'esprit de l’œuvre. On y voit même la petite Heidi réciter son benedicite avec son grand-père ! Le film parvient à situer une préoccupation contemporaine dans un décor du passé sans pour autant faire ressortir le moindre anachronisme. Preuve que le génie, en littérature comme au cinéma, est intemporel.