Le pape Léon XIV a rédigé une prière à saint François d’Assise, adressée à la Conférence de la famille franciscaine en amont du 800e anniversaire de la mort de leur fondateur et publiée le 10 janvier 2026.
L’année 2026 marque les 800 de la mort de saint François d’Assise, qui s’est éteint à 44 ans dans le dénuement le plus complet, entouré de ses frères dans la petite église de la Portioncule le 3 octobre 1226.
Dans une lettre adressée à la famille franciscaine dans la perspective de ce 800e anniversaire, le pape Léon XIV a affirmé que le saint d’Assise "continue de parler" à notre époque. "En cette époque marquée par tant de guerres qui semblent interminables, par des divisions internes et sociales qui engendrent la méfiance et la peur", saint François d’Assise "continue de parler", a assuré Léon XIV. Le Poverello, selon lui, n’offre certes pas de "solutions techniques", mais sa vie, en revanche, "indique la source authentique de la paix".
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Le Pape note comment la "vision franciscaine de la paix" ne se limite pas à l’homme, mais "englobe toute la création". "Cette intuition résonne avec une urgence particulière à notre époque, où notre maison commune est menacée et gémit sous l’exploitation", estime-t-il.
"Puisse l’exemple et l’héritage spirituel de ce saint, fort dans la foi, ferme dans l’espérance et ardent dans la charité active envers son prochain, susciter en chacun l’importance de faire confiance au Seigneur, de se dépenser dans une existence fidèle à l’Évangile", affirme le Pape. Il offre aussi une prière à la famille franciscaine à l’occasion de cette année de commémoration :
"Saint François, notre frère, toi qui, il y a huit cents ans,
Allais à la rencontre de sœur mort comme un homme apaisé,
Intercède pour nous auprès du Seigneur.Toi qui as reconnu la vraie paix dans le Crucifix de Saint-Damien,
Apprends-nous à chercher en Lui la source de toute réconciliation
Qui abat tous les murs.Toi qui, désarmé, as traversé les lignes de guerre
Et d’incompréhension,
Donne-nous le courage de construire des ponts
Là où le monde érige des frontières.En cette époque marquée par les conflits et les divisions,
intercède pour que nous devenions des artisans de paix :
des témoins désarmés et désarmants de la paix qui vient du Christ.Amen."
La famille franciscaine compte trois ordres traditionnels : le premier, parmi lesquels on trouve les Frères mineurs, les Conventuels et les Capucins ; le second, avec les Clarisses et toutes les congrégations féminines qui se rattachent à la spiritualité de saint François et de sainte Claire d’Assise ; et enfin le "tiers-ordre", association pieuse de laïcs, et toutes les organisations religieuses de laïcs qui marchent dans les pas du saint d’Ombrie.
