En Haute-Maurienne, le père Geoffroy propose des confessions… sur un télésiège

"Avec moi, on va droit au but", assure le père Geoffroy Genin, particulièrement à l’aise sur les pistes de ski de la Haute-Maurienne… qu’il dévale certains jours en chantant des cantiques. Vêtu d’un dossard bleu horizon floqué "Paroisse de Haute-Maurienne", il a fait de la station Val-Cenis son lieu d’évangélisation favori depuis quelques années. Sa méthode est unique : visible en bas des pistes, il propose, certains lundis d’hiver, à ceux qui désirent recevoir le sacrement de la miséricorde, de se confesser, assis dans un télésiège. L’occasion pour les vacanciers de prendre un temps souvent remis à plus tard dans la vie d’un fidèle, entre les sapins enneigés.

L’idée est née à l’issue d’une messe d’un dimanche soir, comme il est coutume de les célébrer dans ces lieux à l’écart des grandes villes. "Des vacanciers sont venus me voir et m’ont demandé si je pouvais les confesser. J’étais malheureusement débordé", se souvient le père Geoffroy Genin. Il décide alors de les rejoindre "là où ils sont", afin de leur administrer le sacrement du Pardon : sur les pistes de ski. "La télécabine n’était pas adaptée, le téléski encore moins. En revanche, le télésiège permet de le faire à l’abri des oreilles indiscrètes." La première expérience "n’a pas déplacé les foules", s’amuse le prêtre.

Concrètement, le père Geoffroy Genin propose aux fidèles désireux de se confesser de se placer à l’extrémité du télésiège. Lui, se place à côté, de manière à faire écran avec d'éventuels autres skieurs assis à côté d’eux. "Il y a une confiance qui s’installe immédiatement, je n’ai pas eu la moindre remarque." La confession démarre dans un décor de rêve et ne dure en moyenne que six à sept minutes, le temps pour le télésiège d’arriver au sommet. "C’est très rapide, mais au moins, le fidèle ne s’égare pas dans de longues explications. On confond trop souvent confession et accompagnement spirituel." Une fois débarqués, le prêtre donne l’absolution au fidèle, avant de dévaler la piste à ses côtés, en chantant. Et si le fidèle n’a pas eu le temps de vider entièrement son sac ? "On remonte ensemble", sourit le père Geoffroy Genin. "Cela m’est arrivé deux fois, en plusieurs années."

Les stations de ski sont devenues au fil des années un véritable terrain de mission pour ce prêtre, responsable des églises Notre-Dame de l’Alliance et Notre-Dame du Charmet, en Haute-Maurienne. Il y a une dizaine d’années, il avait mis en place à Val-d’Isère et aux Arcs le "ski-dating" : profiter d’une montée en télécabine pour aborder des grandes questions de foi avec les skieurs présents avec lui, en toute simplicité. Dans un entretien accordé au média de la Conférence des évêques de France, il expliquait en 2017 que "le fait d’aller là où vivent les personnes me permet de les rejoindre". Dans sa première paroisse, dans le diocèse de Lyon, il avait monté "La marche des hommes" : une randonnée destinée à impliquer davantage les hommes de sa paroisse dans leur vie de foi, en échangeant sur "des thèmes choisis pour eux". En revenant sur le "ski dating", il percevait alors "un certain plaisir que l’Église soit dans le monde. Je ressens comme une attente non exprimée que révèle cette invisibilité".