170 cardinaux étaient réunis les 7 et 8 janvier au Vatican par Léon XIV afin de réfléchir notamment aux priorités de la mission de l’Église. Une grande partie d’entre eux a débarqué avec leur valise des quatre coins du globe, du Timor oriental, du Canada, de Centrafrique, d’Allemagne, ou encore de Hong Kong… dans quelle langue échangent-ils durant ces journées internationales ?
"Faire connaissance", "dialoguer" et "s’écouter". C’est l’appel répété de Léon XIV au collège cardinalice rassemblé en "consistoire extraordinaire" ces 7 et 8 janvier, huit mois après son élection. Le chef de l’Église catholique lui-même s’est exprimé à plusieurs reprises, lors de l’ouverture des travaux et lors de la messe ce jeudi matin, en privilégiant l’italien – la langue commune de la Curie romaine, à laquelle appartiennent de nombreuses barrettes rouges.
Autour du Pape s’exprimant dans la langue de Dante, nombre de cardinaux portent des casques, suivant le discours grâce à des interprètes. Car un certain nombre de cardinaux ne parlent pas – ou maîtrisent peu – l’italien. Pour échanger entre eux, ils ont d’ailleurs été répartis en 20 groupes de travail formés selon les différentes aires linguistiques, expliquent les médias du Vatican. Chaque groupe compte entre six et dix prélats.
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Un pape polyglotte
Les photos diffusées laissent entrevoir autour des tables rondes les francophones, les hispanophones, les anglophones ou encore les italophones. C’est donc dans une langue qu’ils maîtrisent que chacun d’eux peut prendre la parole pendant les trois minutes imparties à chaque session. "Les comptes rendus des secrétaires sont rédigés et restitués dans la langue commune du groupe", précise une source vaticane, tandis que les contenus de leurs discussions sont soumis à la confidentialité.
Malgré l’obstacle des langues, le Pape a invité cette assemblée "très hétérogène" à "grandir dans la communion" et à devenir "un modèle de collégialité". Polyglotte lui-même, Léon XIV maîtrise – outre son anglais maternel –, l’espagnol, l’italien, le portugais, le français. Et il parfait son allemand sur Duolingo, a récemment confié son frère John Prevost à la presse américaine.
