“C’était un amoureux de l’Évangile” : vive émotion à Lille après la mort du père Damien Bindault

"Un très grand homme, aimé de tous." "Je garderai le souvenir d’un ami d’une gentillesse incroyable." "Vous avez marqué nos vies et notre communauté d’une empreinte indélébile." "Il était capable de rendre un homme meilleur par une main tendue." Depuis quelques jours, les hommages pleuvent pour le père Damien Bindault, curé de la paroisse Saint Paul de Loon-Plage (Nord), décédé des suites d’une rupture d’anévrisme le 3 janvier, dans la neuvième année de son sacerdoce. Sa disparition, particulièrement soudaine, laisse un grand vide dans sa paroisse, sa ville et le diocèse de Lille. Les dizaines de témoignages sur les réseaux sociaux évoquent un homme à l’écoute, particulièrement engagé autour de lui et attentif aux besoins de ses paroissiens.

Ce qui choque avant tout, c’est la brutalité de son décès. "J’ai passé une jolie veillée de Noël à vos côtés, sans penser que c’était la dernière", témoigne une paroissienne. "Le 2 janvier au matin, il jouait encore au tennis, soupire le père Romuald Carton, vicaire général du diocèse de Lille, qui s’était lié d’amitié avec le père Damien Bindault ces dernières années. Le soir, il n’est pas allé célébrer sa messe. Les paroissiens, inquiets, l’ont découvert dans son lit." Le lendemain, à 20h30, le père Damien Bindault rendait son âme à Dieu. Il était âgé de 49 ans.

Tous ceux qui l’ont connu retiennent de lui un engagement indéfectible "au service des communautés qui lui étaient confiées", note de son côté le diocèse de Lille, dans son communiqué. "Nous le confions à la miséricorde du Seigneur, en rendant grâce pour son ministère, son dévouement pastoral et sa fraternité sacerdotale", ajoute le diocèse. "Je ne l’ai jamais vu en colère. C’était un homme de conciliation, complète le père Romuald Carton. Il prônait la communion, partout où il passait. Il voulait qu’en toutes circonstances, tout se passe au mieux." Sa vie était dédiée aux autres et il avait multiplié ses engagements en ce sens : scoutisme, Secours catholique, visites à la maison d’arrêt de Dunkerque et auprès de diverses associations locales… "Il était attentif à tous et surtout, il aimait vraiment les autres. Au point qu’il fallait souvent lui demander s’il lui arrivait de se reposer", ajoute le vicaire général du diocèse de Lille.

Ses paroissiens louent sa proximité et son engagement sans faille dans les préparations de mariages ou de baptêmes. "Il disait que la paroisse Saint Paul était sa famille. C’était un amoureux de l’Évangile, il avait ce don pour apaiser les autres. Tous les matins, il prenait un temps de lectio, indispensable selon lui."

Ce qui a le plus impressionné le père Romuald Carton chez son jeune confrère, c’est son implication dans la vie de la cité, "auprès de tous, croyants ou non-croyants". Depuis quelques années, il s’était lié d’amitié avec le maire de Loon-Plage, Éric Rommel, qui achève son quatrième mandat. Les deux hommes se retrouvaient régulièrement pour des parties de tennis endiablées. Selon un média local, Delta FM, au club de tennis "on les appelait Don Camillo et Peppone". Le conseil municipal de Loon-Plage lui a rendu un hommage vibrant. "Le père Damien s’est beaucoup investi dans notre ville et bien au-delà de son rôle de curé de la paroisse. Il est et restera l’exemple de la tolérance. C’était plus que M. Le Curé. Il aimait Loon-Plage et participait à son rayonnement."

Le 9 janvier, l’église Saint Martin de Loon-Plage abritera une veillée de prière pour le père Damien Bindault, "l’occasion de nous réunir en une prière communautaire". Son enterrement aura lieu le 10 janvier dans l’église Saint Martin et sera suivi de son inhumation au cimetière communal.