En 2019, des Carmélites déchaussées venant du diocèse de Pittsburgh aux États-Unis, décidaient de venir s'installer en Australie, où plusieurs communautés sont implantées depuis le XIX ème siècle. Ces religieuses américaines, vont vivre, ce 10 janvier 2026, une nouvelle étape pour acter leur présence en Australie, avec la pose de la première pierre de leur futur monastère, dans le village de Mathoura, situé dans la région de la Nouvelle-Galles du Sud, à 250 kms au nord de Melbourne, et 800 kms de Sydney.
Pour cette pose symbolique, le cardinal de Sydney, Mgr Mykola Bychok et l'évêque de la région, Mgr Columba Macbeth-Green du diocèse de Wilcannia-Forbes, présideront la cérémonie d'inauguration de ce nouveau monastère. En 2024, la communauté religieuse américaine a obtenu le "statut d'autonomie" et est désormais connue sous le nom de "Carmel d'Élie". Les Carmélites mènent une vie entièrement cloîtrée et ne quittent pas leur communauté. Avec la permission de l'évêque des lieux, le Carmel d'Élie célèbre la messe et l'office divin selon la forme extraordinaire, et leur mission principale est de prier pour l'Église et pour le monde.
En attendant la fin des travaux de ce nouveau monastère, les douze religieuses carmélites vivent actuellement dans une ferme, comme elles le partagent sur leur site internet. Le monastère sera construit avec "des matériaux de construction durables et résistants", partagent encore les religieuses, et "reflétera non seulement la vie simple et érémitique des sœurs, mais témoignera également de la présence de Dieu pendant des centaines d'années".
Une "force motrice"
Dans une interview accordée au Catholic Weekly, un journal catholique australien, l'évêque du diocèse de Wilcannia-Forbes, Mgr Macbeth-Green, qui a accueilli les sœurs en 2019, a expliqué avoir longtemps espéré accueillir un groupe de religieuses contemplatives cloîtrées dans son diocèse. "Les religieuses contemplatives sont la force motrice de tout un diocèse, par leur prière et leur témoignage. Elles sont le cœur de l'Église. Notre diocèse étant rural et isolé, les religieuses seront une grande source de réconfort pour le clergé et nos fidèles", a-t-il ainsi confié.
Les Carmélites déchaussées sont une branche des Carmélites, issues de la réforme de sainte Thérèse d’Avila. Le terme "déchaussées " fait référence au fait que les membres de l'ordre ne portent que des sandales ou marchent pieds nus. Elles sont aujourd'hui près de 12.000 sur les cinq continents.
