La ferveur des Marseillais pour la Vierge Marie n’est décidément pas un mythe. Ce dimanche 7 décembre, la foule était dense dans les rues du quartier Saint-Victor, à l’occasion de l’inauguration de la Bonne-Mère. Après une procession aux flambeaux, la cité phocéenne a assisté à un spectacle sons et lumières étincelant, révélant une Vierge Marie éclatante.
Les festivités ont débuté par une messe d’action de grâce présidée par le cardinal Jean-Marc Aveline, où le ton fut donné : faute de place, de nombreux fidèles ont été refusés, attendant dehors l’issue de l’office. Une heure trente plus tard, les cloches de l’Abbaye Saint-Victor sonnaient, et la procession pouvait débuter. Les flambeaux ont pris vie, sous l’impulsion des têtes de file du cortège, costumés et chapeautés en habit traditionnel. Mais les tambourins provençaux ont vite été remplacés, et la litanie des Saints fut entonnée.
"L’occasion de monter voir la Vierge ensemble"
Dans les rues de Marseille, le chemin jusqu’à la Vierge semblait évident. "Nous montons voir la Vierge très souvent", a confirmé Frédérique, une paroissienne. Pour cette Aixoise qui fait le déplacement chaque semaine à l’Abbaye, cette célébration fut avant tout une union : "La bénédiction de la redorure est une occasion de monter voir la Vierge tous ensemble et lui rendre hommage." Léopold, servant de messe pour l’occasion, a également constaté cette dévotion : "Je viens d’arriver à Marseille, et cette ferveur autour de la Bonne-Mère est très touchante. Les rues sont pleines, tout le monde est aux fenêtres, c’est très beau".
"Dire merci" aux 40.000 donateurs
Cette fidélité pour la Bonne-Mère explique sûrement le nombre exceptionnel de donateurs pour la restauration du sanctuaire : 40.000. Voulue "populaire ", cette campagne de sensibilisation fut un franc succès, avec pas moins de 3 millions d’euros récoltés. "Pour remercier les donateurs, nous avons permis aux visiteurs de continuer à se rendre à Notre-Dame de la Garde, afin de voir le chantier de plus près. Nous avons également conçu un ex-voto en forme de Sacré-Cœur en cuivre et doré par les Ateliers Gohard, qui sera au pied de la statue de Marie", a informé le responsable du mécénat Edouard Detaille. "Et puis, il y a le spectacle de sons et lumières".
Un final en apothéose, qui a débuté à 19 heures, après la bénédiction de la foule donnée par Mgr Jean-Marc Aveline. Alors que tous les yeux étaient rivés sur la Vierge - plus dorée que jamais - le spectacle a envoûté Marseille au son d’un Ave Maria revisité, alliant lyrisme et électronique. "J’ai voulu réaliser une rencontre entre les univers", a révélé le co-fondateur du projet Michaël Canitrot. Passionné de patrimoine et de musique, l’artiste porte une affection particulière pour la Bonne-Mère, et cette cérémonie était "le moment parfait pour mettre ce lieu en lumière". Pari gagné pour le musicien : les faisceaux lumineux ont irradié la ville et sa protectrice Vierge Marie, suscitant l’adhésion générale. Ça y est, les Marseillais ont retrouvé leur Immaculée.
