Léon XIV est-il à l’origine de la couleur Pantone de l’année 2026 ?

Un blanc “papal”, couleur Pantone de 2026 ? Référence mondiale dans le domaine des couleurs, l’institut américain Pantone a révélé, le 4 décembre, la très attendue couleur de l’année 2026. Chaque année, l'entreprise met en avant une teinte, considérée comme celle "dont l'influence grandit dans tous les secteurs du design". Selon le site de l'institut, "cette couleur a la capacité de transmettre un message chromatique qui incarne pleinement l'évolution de notre culture globale à un instant donné. (...) Elle reflète les aspirations du public". Cette fois, le choix n’a rien d’étonnant… du moins pour les catholiques. Pantone a consacré Cloud Dancer ("Danseur des nuages", en français), un blanc aérien, résolument évocateur de pureté et d’élévation céleste. Pour justifier ce choix, Pantone explique que le monde "[vit] une période de transition où chacun aspire à la vérité". Des mots qui résonnent avec les paroles du Christ dans l’Evangile : "Moi, je suis le Chemin, la Vérité et la Vie" (Jn 14,6).

Dans le monde religieux, le blanc a toujours revêtu une grande importance. L’iconographie fait de cette couleur l’emblème de la pureté et du divin. Couleur de la lumière du Christ transfiguré, elle est aussi la teinte des robes de baptême (Ap 7,14b ) et de mariées, des lys de Pâques, des habits des saints et des anges et, bien sûr, celle des papes.

L’héritage de cette soutane blanche remonte à un âge assez récent à l’échelle de la papauté : le XVIe siècle. C’est le saint pape Pie V (1504-1572) qui l’instaure en 1556 : dominicain, donc déjà vêtu de blanc, il garde simplement son habit après son élection. Cette couleur symbolisant le Christ, ses successeurs l’ont conservée jusqu’à nos jours. Y compris le pape François, pourtant jésuite, l’ordre "rival" des Dominicains. La calotte blanche est un autre élément réservé au successeur de Pierre. Tout comme le camail, blanc, lui aussi, ce vêtement ouvert qui recouvre les épaules et les avant-bras et qui a tendance à se rabattre sur le visage du pape au moindre coup de vent. L'évêque de Rome possède aussi la ceinture blanche en soie moirée à franges d’or. Pourquoi ne pas voir, dans le choix de cette couleur, un clin d'œil à l’année écoulée, placée sous le signe de l’élection de Léon XIV, le 8 mai dernier ? 

Même si Pantone n’incite pas directement les salles paroissiales et les presbytères à peindre leurs murs d’un blanc Danseur des nuages, cette teinte a indéniablement quelque chose d'édifiant. C’est une invitation joyeuse à la pureté et à la sérénité. Elle nous pousse à lever les yeux, à accueillir la grâce dans les instants les plus simples. Tel "le jeune homme vêtu de blanc" sur le tombeau du Christ au matin de Pâques, elle nous souffle de rester sans crainte (Mc 16,5). En ce temps d’Avent, elle évoque aussi l’enfant enveloppé de blanc, qui va bientôt naître : symbole d’Espérance et de Rédemption pour tous les hommes (Lc 2,7).

Cette année, chez soi comme au travail, Cloud Dancer veut mettre une touche de "divin" dans la vie quotidienne. Pantone le résume parfaitement : "Un murmure de calme dans un monde bruyant." Quelquefois, une nuance suffit à rappeler l'essentiel.