Rapport à l’islam, prochain voyage, confidences… Ce qu’a dit Léon XIV dans l’avion au retour du Liban

Dans l’avion qui le ramenait de Beyrouth à Rome, Léon XIV a répondu pendant près d’une demi-heure aux questions des journalistes présents à bord. "J’espère aller en Algérie", a ainsi déclaré le Pape en parlant d’un voyage en Afrique "qui pourrait être le prochain". Léon XIV a confié qu’il souhaitait y "poursuivre le discours sur la construction de ponts entre les mondes chrétiens et musulmans". Il s’agirait d’un déplacement "pour visiter les lieux de la vie de saint Augustin", a expliqué l’ancien supérieur de l’Ordre de Saint-Augustin, très attaché à la figure de ce "père de l’Église" du Ve siècle. Léon XIV s’est aussi confié sur son désir de voyager en Amérique du Sud.

Le Pape s'est ensuite exprimé sur certains conflits dans le monde. Concernant l'Ukraine, il a réaffirmé la disponibilité du Saint-Siège pour proposer une médiation en vue de trouver "une juste paix", et appelé une nouvelle fois à un cessez-le-feu. Interrogé sur la situation au Venezuela et sur l’ultimatum lancé par le président Donald Trump au président Nicolas Maduro pour qu’il quitte le pouvoir, Léon XIV a expliqué chercher avec les évêques du pays et le nonce apostolique sur place "des moyens de calmer la situation". Il s’agit de "chercher surtout le bien du peuple parce que, souvent, celui qui souffre dans ces situations, c’est le peuple, pas les autorités", a-t-il souligné. 

Interrogé sur le fait que certains catholiques en Europe considèrent l’islam comme une menace pour l’identité chrétienne de l’Occident, le pape a reconnu qu’il y a « souvent des peurs » qui sont générées par des personnes « opposées à l’immigration ». Mais il a expliqué que « ce voyage en Turquie et au Liban avait précisément pour objectif de transformer les expressions de tension en possibilité de dialogue et d’amitié entre chrétiens et musulmans, autant que possible ». « Je crois que l’une des plus grandes leçons que le Liban peut enseigner au monde est précisément de montrer un pays où l’islam et le christianisme sont tous les deux présents et sont respectés », a assuré Léon XIV. 

Le souverain pontife a également abordé la question épineuse de l'Église catholique en Allemagne et de ses propositions particulièrement réformistes. Il a estimé qu’en Allemagne, il y avait de la place pour de "l’inculturation" – l’idée que l’Église peut intégrer des aspects d’une culture locale – sans que cela ne signifie "une rupture ou une fracture" avec l’Église universelle.

Le Pape s'est aussi confié sur son élection en mai dernier. Évoquant le conclave qui l’a élu – à la surprise de beaucoup – le 8 mai dernier, il a assuré respecter "strictement le secret". Avant de confier toutefois : "Je me suis résigné quand j’ai vu comment les choses tournaient et que […] ça pouvait devenir une réalité. J’ai pris une profonde respiration et je me suis dit : Seigneur, on y va, c’est toi qui me guides". Le pape a affirmé croire "profondément" que tout est "entre les mains de Dieu". 

L’avion du pape Léon XIV, en provenance de Beyrouth au Liban, a atterri à l’aéroport Fiumicino de Rome ce 2 décembre 2025 à 15h58. Le pape conclut ainsi son premier voyage international, qui l’a vu visiter la Turquie et le Liban.

Léon XIV a lancé un vibrant appel pour la paix au Moyen-Orient, exhortant à dépasser "la logique de la vengeance et de la violence" dans la région. Au terme de la messe célébrée au "Beirut Waterfront", il a incité les chrétiens du Levant au "courage". Concluant le premier voyage apostolique de son pontificat, le pape s’est adressé à tout le Moyen-Orient, "implorant Dieu pour le don de la paix pour cette terre bien-aimée, marquée par l’instabilité, les guerres et la souffrance". Et de lancer : "Le chemin de l’hostilité mutuelle et de la destruction, dans l’horreur de la guerre, a été parcouru trop longtemps, avec les résultats déplorables que chacun peut constater".

Se tournant vers tous les chrétiens du Proche-Orient, qui sont "citoyens de ces terres à part entière" – a-t-il glissé au passage –, Léon XIV a incité au "courage" même si leurs efforts pour la paix ne semblent pas porter de fruits immédiats. "Toute l’Église vous regarde avec affection et admiration", a-t-il assuré. "Soyez artisans de paix, messagers de paix, témoins de paix". Le pontife a élargi sa prière à "tous les peuples qui souffrent à cause de la guerre". 

La phrase a eu son petit effet. Ce 2 décembre, le pape Léon XIV a célébré une messe XXL en présence de 150 000 fidèles Libanais, depuis le « Beirut Waterfront », esplanade qui surplombe la mer à Beyrouth. Son homélie a été retentissante. "Liban, relève-toi ! Sois une maison de justice et de fraternité ! Sois une prophétie de paix pour tout le Levant !", s'est-il exclamé. Au fil de son texte, le pontife américain a mis en garde contre les tentations de la résignation, de la plainte, du découragement. En dépit de ce contexte sombre pour le pays du Cèdre, le successeur de Pierre a longuement exhorté "à trouver les petites lumières qui brillent au cœur de la nuit, […] les petits germes invisibles qui ouvrent l’espérance en l’avenir". Mais pas question pour les catholiques de se contenter d’une "consolation intimiste et illusoire", a averti Léon XIV. Et d’appeler à l’action : "Chacun doit faire sa part et nous devons tous unir nos efforts pour que cette terre retrouve sa splendeur".

Après cette messe, le pape devait rejoindre directement l’aéroport où aura lieu une cérémonie de congé avant son départ pour rentrer à Rome.

Plus de cinq ans après la puissante double explosion du 4 août 2020, le pape Léon XIV s’est rendu sur le site de l’explosion du port de Beyrouth. La catastrophe avait alors fait plus de 220 morts, plus de 6.800 blessés et 300.000 sans-abri. Le pape a participé à un temps de prière silencieuse devant le monument érigé à la mémoire des victimes de cette catastrophe, où il a déposé une couronne de fleurs et allumé une bougie. Il s’est entretenu quelques instants avec des survivants et des proches des victimes. Le pape leur a exprimé des paroles de consolation et de compassion, se baissant à hauteur d’enfants et acceptant notamment de se laisser étreindre par une jeune femme très émue. 

Le programme du pape doit désormais se poursuivre avec la célébration de la messe sur le front de mer de Beyrouth. Environ 100.000 personnes sont attendues pour cette dernière étape du voyage du pape au Liban.

Le pape Léon XIV s'est rendu à l’hôpital de la Croix, une structure psychiatrique accueillant des enfants, à Jal ed Dib (Liban), dans la matinée du 2 décembre. "Nous ne pouvons pas imaginer une société qui court à toute vitesse en s’accrochant aux faux mythes de bien-être, et en ignorant les nombreuses situations de pauvreté et de fragilité", a-t-il déclaré. Devant plusieurs centaines de patients et employés de l’hôpital rassemblés dans une salle de l’établissement rebaptisée "Salle Léon XIV", le pontife a exprimé en français toute sa reconnaissance pour le "message d’espérance" envoyé par toutes les personnes investies dans le fonctionnement de l’hôpital "malgré les difficultés". "C’est une grande œuvre aux yeux de Dieu !", leur a-t-il assuré.

"Ce qui se vit en ce lieu est une exhortation pour tous ; pour votre terre, mais aussi pour l’humanité tout entière", a insisté le chef de l’Église catholique, exhortant à ne pas oublier le "cri des pauvres". Se tournant enfin vers les patients, il les a assurés que Dieu les tenait "dans le creux de ses mains".

La veille, dans la soirée, le pape avait reçu en privé les chefs des communautés musulmanes à la nonciature. Au cours de la rencontre, il a été question des "bonnes relations entre les différentes communautés religieuses", et de l’espoir de la fin de "la violence qui entrave la sérénité et la vie" du pays, a déclaré le Bureau de presse du Saint-Siège.

"Le jour de l’explosion, je travaillais sur le port de Beyrouth. Vers 16h, je suis parti manger. Quand je suis revenu, j’ai retrouvé mes copains en morceaux", raconte Jeff, Libanais de 37 ans. Ce dernier est revenu spécialement d'Australie au pays du Cèdres pour célébrer la venue du pape Léon XIV au Liban, un pays qu'il a fui après l'explosion du port de Beyrouth. "J’ai changé de vie après l’explosion. Je cherche l’espérance et Jésus. Je le prie davantage."

Le jeune homme n’a pas été indifférent au premier discours du pape prononcé devant les autorités libanaises à son arrivée dimanche. "[Les artisans de paix] osent rester, même lorsque cela implique des sacrifices", avait confié Léon XIV. "Il faut vraiment du courage et de la clairvoyance pour rester ou revenir dans son pays", reconnaissait le chef de l’Église catholique. "Le pape fait un premier pas. Et je crois qu’il ne faut pas attendre un moment idéal pour nous aussi faire un pas", juge Jeff. Son retour temporaire au Liban renforce son désir profond d’y vivre.

"Le peuple libanais, bien qu’il adhère à différentes religions, nous rappelle avec force que la peur, la méfiance et les préjugés n’ont pas le dernier mot", a déclaré le pape Léon XIV dans son discours prononcé sur la place des Martyrs à Beyrouth, devant des leaders chrétiens et musulmans libanais. Le pape a pris la parole pour rendre hommage à la "foi inébranlable" du Liban, où "minarets et clochers se dressent côte à côte", et où "chaque coup de cloche, chaque adhān, chaque appel à la prière se fondent en un seul hymne exaltant […] pour élever une prière sincère pour le don divin de la paix", et ce malgré les guerres et tensions incessantes qui frappent le Moyen-Orient ces dernières années. 

"Le véritable dialogue et la véritable collaboration sont enracinés dans l’amour, seul fondement de la paix, de la justice et de la réconciliation", a assuré Léon XIV. Il a rappelé que l’Église catholique encourage le dialogue entre les religions. Àprès son discours, Léon XIV a planté symboliquement un olivier sur la place avec les autres leaders religieux. 

Demain, le pape entamera la dernière journée de son voyage, lors de laquelle il se rendra sur le lieu de l’explosion du port de Beyrouth en 2020. Il célébrera aussi une messe sur le front de mer de Beyrouth.

Le pape, accueilli par une foule compacte au sanctuaire de Notre-Dame du Liban à Harissa, a salué la ténacité des communautés vivant aux frontières éprouvées du pays, évoquant la réalité des bombardements qui les menacent sans désigner d’acteur, alors que le sud-Liban est régulièrement bombardé par Israël et que le pays du Cèdre a subi ces quinze dernières années la pression de la guerre en Syrie. Dans ce haut-lieu animé par la congrégation des Missionnaires Libanais, Léon XIV a vu un "signe d’unité pour tout le peuple libanais".

Alors que la population libanaise subit une situation économique dramatique, le pape a martelé son appel à "recommencer à espérer en l’avenir, malgré la dureté d’un présent difficile à affronter". Le pontife a déploré "l’horreur de ce que la guerre produit dans la vie de tant de personnes innocentes". Il a souhaité "que personne ne soit plus contraint de fuir son pays en raison de conflits absurdes et impitoyables", et "que ceux qui frappent à la porte de nos communautés ne se sentent jamais rejetés".  

Léon XIV s’est exprimé en français pour rappeler quatre attitudes vitales enseignées par saint Charbel : "Le Saint-Esprit a façonné [saint Charbel] afin qu’il enseigne la prière à ceux qui vivent sans Dieu, qu’il enseigne le silence à ceux qui vivent dans le bruit, qu’il enseigne la modestie à ceux qui vivent dans le paraître et qu’il enseigne la pauvreté à ceux qui recherchent les richesses. Ce sont là des comportements à contre-courant, mais c’est précisément pour cela qu’ils nous attirent comme l’eau fraîche et pure attire ceux qui marchent dans le désert", a déclaré le Pape.

"Sa cohérence, radicale et humble, est un message pour tous les chrétiens", a insisté le pape. "Déjà, pendant sa vie terrestre, beaucoup venaient vers lui pour recevoir du Seigneur réconfort, pardon, conseil. Après sa mort, tout cela s’est multiplié et est devenu comme un fleuve de miséricorde"

Le pape s’est rendu au sanctuaire Notre-Dame du Liban à Harissa, pour rencontrer les évêques, prêtres, consacrés et agents pastoraux des Églises du Liban. Léon XIV a notamment conclu cette rencontre par une bénédiction finale en français, demandant à Dieu, par l’intercession maternelle de Notre-Dame du Liban, que tous soient « conduits aux joies éternelles dans le Ciel ».

"Pour le monde, nous demandons la paix. Nous l’implorons tout particulièrement pour le Liban et pour tout le Levant", a exhorté le pape Léon XIV le 1er décembre 2025, devant plusieurs milliers de fidèles, en devenant le premier pape à se rendre en pèlerinage sur la tombe de saint Charbel Makhlouf, au monastère de saint Maroun à Annaya, où vécut cet ermite du XIXe siècle très populaire au Liban.

"Quel est l’héritage de cet homme qui n’a rien écrit, qui a vécu caché et silencieux, mais dont la renommée s’est répandue dans le monde entier ?", s’est interrogé le pape, en rendant hommage à un saint ermite qui enseigne, à contre-courant des tendances du monde, "la prière à ceux qui vivent sans Dieu", "le silence à ceux qui vivent dans le bruit, "la modestie à ceux qui vivent dans le paraître", et "la pauvreté à ceux qui recherchent les richesses". Léon XIV a demandé à saint Charbel d’intercéder pour "la communion, l’unité" dans l’Église, et pour "la paix" pour le monde, et "tout particulièrement pour le Liban et pour tout le Levant".

Le Liban attend la visite du pape Léon XIV avec impatience, après de fortes averses au-dessus de la ville de Beyrouth. Le pape débutera ce voyage au Liban par une visite du monastère de saint Maroun à Annaya, lieu où vécut et où repose Saint Charbel.

La journée du pontife se poursuivra avec un déplacement au sanctuaire Notre-Dame du Liban à Harissa, situé à une quarantaine de kilomètres. Il doit y rencontrer les évêques, prêtres, consacrés et agents pastoraux des Églises du Liban.

30 novembre 2025

Dans son premier discours au Liban prononcé devant les autorités du pays, le pape Léon XIV les a exhortées à se "mettre au service" du peuple, alors que le pays du Cèdre est plongé dans la crise et que la défiance vis-à-vis des élites est grande. Le pape a commencé par renvoyer les dirigeants du pays à leurs responsabilités. "Vous êtes investis d’autorité", "vous […] avez des tâches institutionnelles importantes", "je vous encourage […] à ne jamais vous séparer des gens et à vous mettre au service de votre peuple", a-t-il insisté, alors que les responsables libanais sont souvent accusés d’être déconnectées de la population. 

Le pape a aussi exhorté les libanais à emprunter "la voie difficile de la réconciliation", plus de trente ans après la guerre civile libanaise dont les blessures ne sont pas encore pansées. "Si elles ne sont pas soignées, si l’on ne travaille pas, par exemple, à une guérison de la mémoire, à un rapprochement entre ceux qui ont subi des torts et des injustices, il sera difficile d’avancer vers la paix", a-t-il diagnostiqué.

Le pape Léon XIV a été accueilli à son arrivée à l’aéroport international de Beyrouth par le président libanais Joseph Aoun et la première dame Nehmat Nehme.

Léon XIV est arrivé au Liban, deuxième étape de son premier voyage apostolique après la Turquie. Son avion a atterri à Beyrouth à 15h35 heure locale ce 30 novembre 2025.

Le pape doit être accueilli à l’aéroport par les plus hautes autorités du pays : le président de la République, Joseph Aoun, le président de l’Assemblée nationale, Nabih Berry, et le Premier ministre, Nawaf Salam. Il recevra les honneurs militaires, comme de coutume pour les chefs d’État en visite.

Au terme de quatre jours en Turquie, Léon XIV a quitté le pays pour se rendre à Beyrouth au Liban, deuxième étape de son premier voyage apostolique. Son avion a décollé à 15h heure locale ce 30 novembre 2025, après une brève cérémonie d’adieu en présence d’une petite délégation du gouvernement turque, dont le ministre de la Culture et du Tourisme, Mehmet Nuri Ersoy.

"Merhaba aske" – "Bonjour soldats !", a lancé le pape, sourire amusé aux lèvres, aux militaires qui formaient une rangée d’honneur le long du tapis bleu déroulé sur le tarmac pour son départ. "Sağ ol!" – "Merci !", ont répondu les soldats d’un chœur unanime.

Au quatrième et dernier jour de son voyage en Turquie, Léon XIV s’est rendu ce dimanche matin dans l’église patriarcale d’Istanbul qu’il avait déjà visitée la veille, retrouvant le patriarche Bartholomée pour la fête de saint André, frère de saint Pierre et saint patron du patriarcat. le pontife a tenu à conclure sa visite en Turquie en incitant les chrétiens à ne "pas revenir en arrière dans [l’] engagement pour l’unité", malgré les "malentendus et les conflits" du passé et les "obstacles" du présent. L’évêque de Rome a affirmé que la recherche de la pleine communion "dans le respect des différences légitimes" constitue "l’une des priorités de l’Église catholique".

Après cette liturgie de plus de deux heures, le pape et le patriarche ont adressé une bénédiction œcuménique conjointe depuis le balcon du patriarcat. Léon XIV doit à présent déjeuner en privé avec son hôte, avant de se diriger vers l’aéroport pour rejoindre le Liban, deuxième étape de son voyage apostolique.

Au dernier jour de sa visite en Turquie, le pape Léon XIV a rendu un hommage au peuple arménien lors d’une prière en la cathédrale apostolique arménienne d’Istanbul, où il a été accueilli par le patriarche arménien de Constantinople Sahak II Mashalian, avec lequel il a béni l’assemblée à l’unisson. "Cette visite m’offre l’occasion de remercier Dieu pour le courageux témoignage chrétien du peuple arménien au cours des siècles, souvent lors de circonstances tragiques", a sobrement déclaré le pape américain, arrivé dans la cathédrale arménienne à 9h30.

La situation des Arméniens en Turquie reste délicate. Hier, lors de la seule messe publique du pape à Istanbul, certains fidèles catholiques arméniens ne cachaient pas que le terme "génocide" était un mot "tabou" et "dangereux". 

29 novembre 2025

Valoriser "ce qui nous unit" et démolir "les préjugés". C’est cette exhortation que Léon XIV a laissée aux catholiques turcs, avec lesquels il a célébré la seule messe publique de son voyage en Turquie, le 29 novembre 2025. Depuis la "Volkswagen Arena" à Istanbul, transformée en cathédrale pour un soir, le pape a encouragé cette petite communauté à être un ferment d’unité au cœur du pays, en créant des liens avec les autres chrétiens et les croyants d’autres religions.

En rencontrant les chefs d’Églises et de communautés chrétiennes durant plus de deux heures dans l’église syriaque orthodoxe de Mar Ephrem à Istanbul, Léon XIV a exprimé son désir de promouvoir les rencontres œcuméniques. D’après un communiqué du Bureau de presse du Saint-Siège publié après cette réunion, le pape a convié le monde chrétien à "parcourir ensemble le chemin spirituel qui conduit au Jubilé de la Rédemption, en 2033, dans la perspective d’un retour à Jérusalem".

Depuis le Phanar, le siège du patriarcat de Constantinople, Léon XIV a lancé un nouvel appel à l’unité des chrétiens, le 29 novembre 2025. Pour lui, les commémorations des 1700 ans du Concile de Nicée – qui a défini les fondements de la foi chrétienne – sont un encouragement au retour de la "pleine communion entre tous les chrétiens".

Léon XIV rejoint l’église syriaque orthodoxe de Mar Ephrem afin de s'entretenir en privé avec les chefs d’Églises et de communautés chrétiennes durant plus de deux heures. Sur le livre d’or de l’église, il a fait référence aux commémorations du concile de Nicée qui permettent de « célébrer la foi que nous partageons ensemble ». 

Selon l’imam, Léon XIV aurait décliné sa proposition de prière dans "la maison d’Allah", préférant privilégier un simple parcours des lieux. "Il voulait sentir l’atmosphère de la mosquée", a ajouté Asgin Tunca, qui a insisté sur la dimension fraternelle de cette rencontre. Le Bureau de presse du Saint-Siège s’est fendu d’un communiqué, assurant que "le Pape a vécu la visite de la mosquée en silence, dans un esprit de recueillement et d’écoute, avec un profond respect pour le lieu et pour la foi de ceux qui s’y rassemblent en prière". Au terme de cette halte ce samedi, Léon XIV a quitté ses hôtes avec le sourire, dans une atmosphère visiblement détendue.

En 2014, le pape François avait visité cette mosquée d’Istanbul. Il était aussi allé à Sainte-Sophie, l’ancienne basilique chrétienne devenue mosquée puis musée en 1934 avant de redevenir une mosquée en 2020. En 2006, le pape Benoît XVI avait fait ajouter une étape à la mosquée bleue en signe d’amitié avec le monde musulman. C’était quelques semaines après la vive polémique provoquée par un passage de son discours à Ratisbonne interprété comme une critique de l’islam.

Le chef de l’Église catholique est accueilli devant le lieu de culte par une rangée de dignitaires, dont Safi Arpagus, le dirigeant de la Diyanet, l’agence d’État qui supervise les affaires religieuses musulmanes dans ce pays officiellement administré selon des principes de laïcité, mais où l’islam est majoritaire. Avant de franchir le seuil de la salle de prière, le pontife s’est défait de ses chaussures comme le veut la coutume dans les mosquées, foulant en chaussettes la moquette orange.

Léon XIV entre dans la mosquée du Sultan Ahmet, aussi connue sous le nom de Mosquée bleue d’Istanbul. C’est la première fois que le pontife américain, élu le 8 mai, pénètre dans un lieu de prière musulman. 

Vendredi 28 novembre

La visite de Léon XIV au Liban, qui aura lieu du 30 novembre au 2 décembre, est très attendue par la population. Sur place, les fidèles perçoivent cette venue comme un baume de consolation et d’espérance après des années très tourmentées :

Au cours d'un moment historique, Léon XIV a prononcé un discours sur l’importance de l’unité des Églises. "En cette période dramatique à bien des égards, où les personnes sont soumises à d’innombrables menaces contre leur dignité, le 1700e anniversaire du premier Concile de Nicée est une précieuse occasion pour nous demander qui est Jésus-Christ dans la vie des femmes et des hommes d’aujourd’hui, qui est-Il est pour chacun de nous", a commencé le Pape. Découvrez-le dans son intégralité :

Le Notre Père, prière apprise par le Christ à ses apôtres, est récité en même temps par tous ceux présents, dans leur langue.

Avec la vingtaine de responsables chrétiens, Léon XIV proclame le Credo de Nicée, première profession de foi du christianisme. Ce moment d'une grande signification est particulièrement émouvant, rappelant l'unité des chrétiens orthodoxes et catholiques. Cette rencontre regroupait des représentants des cinq Églises du premier millénaire : Rome, Constantinople, Alexandrie, Antioche et Jérusalem. À leurs côtés, étaient présents divers délégués d’Églises issues de la Réforme ou d’autres séparations (anglicans, vieux-catholiques, luthériens, méthodistes, baptistes, mennonites, pentecôtistes, évangéliques…), qui reconnaissent également Nicée.

"Chers frères et sœurs, en cette période dramatique à bien des égards, le 1700e anniversaire du concile de Nicée est une occasion précise de se demander qui est Jésus Christ pour chacun de nous. Cette confession de foi de Nicée revêt une importance fondamentale dans la marche des Eglises pour la pleine communion", a déclaré Léon XIV après le patriarche Bartholomée Ier. Le Pape a appelé à "surmonter le scandale des divisions qui existent encore" et à retrouver le chemin de la réconciliation, ce "désir de pleine communion qui s'accompagne de la recherche de fraternité entre tous".

Bartholomée Ier de Constantinople prend la parole le premier pour la commémoration du concile de Nicée. "Frères et sœurs dans le Christ, nous sommes honorés que vous ayez répondu à notre humble invitation à commémorer le premier concile œcuménique de Nicée, il y a 1.700 ans. Nous sommes ici pour témoigner de la même foi que celle témoignée par les pères de Nicée. La puissance de ce lieu ne réside pas dans ce qui passe, mais dans ce qui dure éternellement. A Nicée, l'histoire a témoigné de l'éternité, du fait que notre sauveur Jésus Christ est vrai Dieu et vrai homme, consubstantiel au Père. Inscrites au crédo de Nicée, ces expressions résument la foi des apôtres. Bien-aimés, le nom Nicée vient du mot grec qui signifie "victoire". En tant que chrétiens, notre signe de victoire est le signe invincible de la croix, signe de la sagesse et de la puissance de Dieu. Espérons jusqu'à la fin la grâce qui nous est promise lors de la révélation de Jésus-Christ, et aimons nous les uns les autres".

Léon XIV est arrivé à Iznik en hélicoptère, lieu du Concile de Nicée tenu en 325, pour la commémoration œcuménique de cette assemblée qui fixa les termes du Credo chrétien. Cette rencontre de prière est le but principal de sa visite en Turquie. Accueilli par le patriarche œcuménique de Constantinople, Bartholomée Ier, Léon XIV s’est dirigé en procession sur une passerelle, vers la plateforme construite pour l’occasion, surplombant les fouilles archéologiques de l’ancienne basilique. Au son d’hymnes en diverses langues, les responsables religieux présents se sont placés les uns à côté des autres devant deux icônes du Christ et du Concile pour un temps de prière.

Attendu à Iznik pour commémorer les 1.700 ans du Concile de Nicée, le Pape proclamera le Credo, mais un Credo un peu particulier... puisqu'il ne comportera pas le "Filioque". Découvrez pourquoi sur Aleteia.

Léon XIV a visité une maison de retraite dont il a rencontré les pensionnaires et la congrégation religieuse des Petites sœurs des pauvres en charge de l'établissement. "On a perdu le sens du respect envers les personnes âgées", a déploré le Pape.

Dans la chapelle de l’établissement, en présence d’une centaine de personnes âgées, d’employés et de bienfaiteurs, le Pape a partagé un temps de prière animé par une chorale composée de fidèles francophones africains. Dans un bref discours, il a aussi exprimé sa gratitude aux religieuses des Petites sœurs des pauvres, "un nom magnifique" qui rappelle selon lui le "secret de la charité chrétienne : avant d’être pour les autres, être avec les autres, dans un partage fondé sur la fraternité". 

La force de l’Église "ne réside pas dans ses ressources ni ses structures", a assuré le pape Léon XIV le 28 novembre 2025 lors du deuxième discours de son voyage en Turquie, devant les évêques, prêtres, diacres, consacrés et opérateurs pastoraux de l’Église locale, rassemblés en la cathédrale du Saint-Esprit, siège du vicariat apostolique d’Istanbul. Au cours de cette rencontre de prière célébrée dans une ambiance très chaleureuse, le Pape a mis en relief les défis rencontrés par cette communauté minoritaire, exhortant les missionnaires à assumer une profonde "inculturation" dans la société turque.

Retraçant l’ancrage historique du christianisme en Turquie, depuis Abraham jusqu’aux apôtres et aux pères de l’Église, Léon XIV a présenté ce pays comme une "terre sainte". Il a dit se souvenir "avec admiration du grand passé byzantin, de l’élan missionnaire de l’Église de Constantinople et de la diffusion du christianisme dans tout le Levant", en évoquant la présence toujours active de communautés latines et orientales. 

C’est dans une grande ferveur que le pape Léon XIV a fait son entrée dans la cathédrale latine du Saint-Esprit d’Istanbul. "Quelle joie immense d’être ici avec le Pape ! Quelle bénédiction de le voir venir chez nous", confiait Olivier, originaire du Cameroun et installé à Istanbul depuis dix ans. "Cette visite est un immense encouragement pour notre communauté", renchérissait Christivie, étudiant congolais et fidèle paroissien de cette église construite à Istanbul au milieu du XIXe siècle.

Jeudi 27 novembre

Le Pape a atterri à l’aéroport d’Istanbul ce 27 novembre 2025 à 19h12 heure locale (17h12 heure de Rome) après 37 minutes de vol.Ses activités publiques reprendront demain matin, vendredi 28 novembre, avec une rencontre avec le clergé et les forces vives de l’Église catholique locale prévue à 9h30 heure locale (7h30 heure de Rome) en la cathédrale du Saint-Esprit, siège du vicariat apostolique d’Istanbul.

Au terme de la première séquence de son voyage en Turquie, l’Airbus A320Neo du pape Léon XIV et de sa délégation, affrété par la compagnie ITA Airways, a quitté l’aéroport d’Ankara vers 18h35 heure locale (16h35 heure de Rome) à destination de l’aéroport d’Istanbul. Ce vol interne entre les deux villes turques doit durer 1h10. Le Pape se dirigera directement vers la délégation apostolique pour un dîner en privé. C’est là qu’il passera la nuit. Ses activités publiques reprendront demain matin, vendredi 28 novembre, avec une rencontre avec le clergé et les forces vives de l’Église catholique locale prévue à 9h30 heure locale (7h30 heure de Rome) en la cathédrale du Saint-Esprit, siège du vicariat apostolique d’Istanbul.

Après l'allocution du président turc, c'est au tour de Léon XIV de prendre la parole. S’exprimant en anglais, il a salué "la place centrale occupée par la Turquie dans le présent et l’avenir de la Méditerranée et du monde entier". Sans faire de référence explicite aux conflits en Ukraine ou bien à Gaza, il a émis le vœu que ce pays puisse être "un facteur de stabilité et de rapprochement entre les peuples, au service d’une paix juste et durable".

"Nous traversons une phase fortement conflictuelle au niveau mondial, où prévalent les stratégies de pouvoir économique et militaire", s’est encore inquiété le Pape, debout devant un immense globe. Il a rappelé que le pape François, décédé en avril dernier, parlait même de "troisième guerre mondiale par morceaux". "Il ne faut en aucun cas céder à cette dérive !", s’est-il exclamé, avant d’ajouter gravement : "L’avenir de l’humanité en dépend". S’inspirant "du grand pont qui enjambe le détroit du Bosphore à Istanbul", il a plaidé pour "une culture de la rencontre", affirmant se mettre dans les pas de son prédécesseur François. "Marchons ensemble sur le chemin de l’amitié et de la vérité, en nous confiant humblement à l’aide de Dieu."

Le président Erdoğan, lors de sa prise de parole, a souligné que cette visite intervenait "à un moment extrêmement critique dans le contexte des événements régionaux et mondiaux", rappelant que son pays se trouvait au centre de nombreux conflits. Le président a dénoncé avec force les "massacres" commis par Israël en Palestine, notamment le bombardement d’édifices civils et de lieux de culte à Gaza. Il a rappelé le bombardement de la paroisse catholique de la Sainte-Famille le 17 juillet dernier et a salué les prises de position du pape Léon XIV et de ses prédécesseurs concernant ce conflit.

Le président Erdoğan a aussi évoqué le conflit russo-ukrainien, affirmant que son pays est disponible pour "apporter le soutien et la contribution nécessaires" pour favoriser la paix. Alors que son gouvernement s’est récemment proposé pour accueillir de nouvelles négociations à Istanbul, il encore salué l’action des papes en faveur de la fin du conflit, la jugeant "extrêmement précieuse pour le succès du processus diplomatique". Le chef d’État turc a enfin dénoncé la montée de l’intolérance, estimant qu’elle engendrait les conflits. "La montée de l’islamophobie et de la xénophobie en Occident est une manifestation de ce cercle vicieux", a-t-il affirmé.

Garnison de cavaliers, coups de canon, tapis bleu… Le pape Léon XIV a été accueilli officiellement par le président de la Turquie Recep Tayyip Erdogan, au palais présidentiel d’Ankara, en début d’après-midi. Léon XIV a été accueilli à sa descente de véhicule par le président de la République Recep Tayyip Erdogan et par 21 coups de canon, comme le veut la coutume pour les chefs d’État. Sur le tapis bleu déroulé pour le pape, a eu lieu une cérémonie de bienvenue officielle avec les honneurs militaires.

Léon XIV a fait étape au mausolée de Mustafa Kemal Atatürk (1881-1938), fondateur et premier président de la République de Turquie. Comme le font traditionnellement tous les chefs d’État en visite dans le pays, il a déposé une couronne florale sur sa tombe et a signé le Livre d’or, se pliant à un protocole hautement cérémoniel. « Je rends grâce à Dieu de pouvoir visiter la Turquie et j’invoque sur ce pays et sur son peuple une abondance de paix et de prospérité », a écrit le chef de l’Église catholique en anglais sur les pages blanches.

Atatürk (‘père des Turcs’), de son nom Mustafa Kemal, est considéré comme le fondateur de la Turquie moderne. Il a institué la République et proclamé un État laïque dans la constitution de 1937, abolissant le califat. Atatürk a initié de nombreuses réformes, comme la suppression de la disposition qui établissait l’islam comme religion d’État, la substitution du droit coranique ottoman par un Code civil, l’adoption du calendrier occidental, l’interdiction de la polygamie, ou encore l’attribution du droit de vote aux femmes.

Dans sa vidéo d’intention de prière mensuelle, rendue publique ce 26 novembre 2025, Léon XIV invite à prier pour les chrétiens qui vivent au milieu des guerres, en particulier au Moyen-Orient. Il souhaite que ces communautés soient "des semences de paix, de réconciliation et d’espoir". Les images qui accompagnent la prière du Pape braquent la caméra sur divers lieux : des villages irakiens, la communauté paroissiale de Gaza sous les bombardements, le travail de Caritas au Liban auprès des pauvres et des réfugiés, ainsi que des monastères syriens.

En récitant une prière au "Dieu de paix", Léon XIV demande à tous les chrétiens du monde de ne pas "tomber dans l’indifférence". Ils souhaitent que les chrétiens des zones de conflits, "même plongés dans la douleur", ne cessent jamais de percevoir la présence de Dieu et la prière de leurs frères. Il invite ces derniers à être des "bâtisseurs d’espérance dans les gestes les plus simples comme dans les plus grands, capables de pardonner et d’aller de l’avant, […] et de rechercher la justice avec miséricorde".

Durant son trajet en avion, le Pape a fait parvenir des télégrammes aux chefs d’État des pays survolés (Italie, Croatie, Bosnie-Herzégovine, Monténégro, Serbie et Bulgarie) auxquels il a formulé des vœux de paix, de joie et d’unité. Cette belle tradition remonte à 1964. Elle consiste pour le Saint-Siège à envoyer des télégrammes diplomatiques aux autorités des pays survolés, permettant au Pape de bénir d’en-haut des nations entières.

L’avion du pape Léon XIV a atterri dans la capitale turque Ankara, le jeudi 27 novembre 2025 à 12h22 heure locale (10h22 à Rome). Il s’agit de la première étape du premier voyage international de son pontificat. À sa descente de l’avion au terme de quelque 2h50 de vol, le Pape a été accueilli sobrement sur le tapis de couleur bleu ciel, par une délégation de représentants civils et religieux turcs qu’il a salués un par un. A eu lieu un hommage d’un haut représentant militaire et le piquet d’honneur de la garde réservé aux chefs d’État.

"En Turquie et au Liban nous souhaitons annoncer, transmettre, proclamer combien la paix est importante pour le monde", a confié le pape américain dans l’Airbus A320 affrété par la compagnie ITA Airways. Prenant la parole en anglais devant les médias du monde entier assis à l’arrière de l’appareil, le Pape a invité chacun à chercher ensemble "l’unité" et "l’harmonie", à se découvrir "frères et sœurs", et ce malgré les différences de religion ou de croyance. À bord de l’appareil, le Pape n’a pas caché sa joie de venir célébrer les 1700 ans du Concile de Nicée. "J’ai beaucoup attendu ce voyage en raison de ce qu’il signifie pour les chrétiens", a-t-il déclaré.

À bord de l’Airbus A320neo de la compagnie italienne ITA Airways, le pape parcourra 1.930 km afin rejoindre la capitale turque, pour un temps de vol prévu de 2h50. L’atterrissage est attendu à 12h30 heure locale (10h30, heure de Rome).

Dès le lendemain de son arrivée, le vendredi, il sera devant le lac d’Iznik, à 150 kilomètres au sud-est d’Istanbul. Avec une vingtaine de responsables chrétiens – la liste des participants n’a pas encore été dévoilée –, il récitera la prière du Credo, la première confession chrétienne élaborée probablement à cet endroit, 1.700 ans plus tôt, lors du Concile de Nicée. À l’époque, 318 évêques avaient été convoqués par l’empereur Constantin pour régler des différends qui menaçaient l’unité de l’Église, et donc de l’empire. Dix-sept siècles plus tard, le monde chrétien, qui représente plus de 2,3 milliards de fidèles, soit près d’un tiers de l’humanité, se rassemble pour faire mémoire de ce premier concile œcuménique décisif. 

L’avion du pape Léon XIV a décollé ce 27 novembre 2025 à 7h58 de l’aéroport de Rome Fiumicino-Léonard de Vinci, avec pour destination l’aéroport d’Ankara/Esenboğa en Turquie. Il s’agit de l’étape inaugurale du premier voyage apostolique de son pontificat, une tournée de six jours qui le verra visiter notamment Istanbul et Iznik en Turquie, puis Beyrouth, Harissa et Bkerké au Liban.