À Vézelay, l’ermitage de La Cordelle poursuit sa mue

L'ermitage de La Cordelle poursuit sa restauration. Un an après le début des travaux, ce haut lieu de la spiritualité franciscaine situé à Vézelay se lance dans une nouvelle étape du vaste chantier : la pose de la charpente de la porterie, nouveau bâtiment destiné à recevoir visiteurs et pèlerins. Débutée ce lundi 25 novembre, la charpente devrait être posée dans les quinze jours prochains et couvrir le bâtiment d'ici Noël.

Prévu pour durer un peu plus de deux ans, le chantier se divise en trois parties comprenant la rénovation énergétique des bâtiments communautaires (cellules, salle de communauté, cloître…), la restauration de la chapelle Sainte-Croix, de sa crypte du XIIe siècle et du portail de l’ancienne église du couvent (XVIIe), tous classés aux Monuments historiques; et la construction du nouveau bâtiment destiné à la rencontre et à l’accueil. La rénovation des cellules a débuté à l'été 2025 et doit permettre un réaménagement complet de l'intérieur afin d'obtenir des chambres plus grandes disposant de véritables salles de bain. Les trois frères qui font vivre l'ermitage y étaient à l'étroit, d'autant qu'ils voient arriver de nouvelles vocations avec trois professions temporaires et deux postulants.

Estimé à plus de trois millions d'euros, le chantier est financé à hauteur de 70% par des dons, reçus via la Fondation des Monastères, et de 20% par les subventions publiques (DRAC et Région Bourgogne-Franche-Comté). Déjà plus d'un million d'euros ont été récoltés, rapporte Thibaud Lépissier à Aleteia.

La Cordelle est le premier ermitage franciscain de France. En 1217, des frères mineurs ont investi ces lieux déjà témoins d'une longue tradition monastique. Avant leur arrivée, c'est ici que saint Bernard de Clairvaux avait prêché la seconde croisade, en 1146. Après cet événement fut posée la première pierre de l'ermitage. L'ordre franciscain habita l'ermitage jusqu'à la Révolution, qui entraîna sa vente. Ce n'est qu'en 1949 que les frères mineurs firent leur grand retour, sous la protection renouvelée de la famille de Chastellux, propriétaire du lieu.

Les frères franciscains se sont fixé la date du 3 octobre 2026 comme objectif de fin de chantier. Un beau clin d'œil au calendrier puisqu'il s'agira des 800 ans de la mort de saint François d'Assise, leur fondateur et patron.