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Chaque année, à l’approche de Noël, les calendriers de l’Avent reviennent dans les foyers pour aider petits et grands à attendre la naissance du Christ. Dès la fin du XIXᵉ siècle, des familles chrétiennes allemandes rivalisaient d’imagination pour aider leurs enfants à patienter jusqu’à Noël. Certains pratiquaient 24 entailles dans une bougie, laissant le feu descendre d’une entaille par jour, d’autres demandaient aux enfants de déposer chaque jour un brin de paille dans le berceau vide de la crèche, avant d’y poser l’Enfant Jésus le jour de Noël. On traçait aussi des traits à la craie sur les chambranles de porte, effacés un par un par les enfants. Il y avait encore ceux qui distribuaient ou accrochaient une image pieuse par jour. C’est cependant à Georg Lang, fils d’un pasteur protestant (1881-1974), que l’on attribue l’invention du premier calendrier cartonné : l’Adventskalender. Depuis, il séduit petits et grands d’année en année.
Si en 2017, les Français étaient seulement 27 % à déclarer avoir acheté un calendrier de l’Avent, selon une étude réalisée par l’institut YouGov pour Ici Présent, 54 % des Français envisagent d’en acheter un en 2025. La tendance vient donc de doubler en huit ans. La proportion monte même à 73 % chez les 25-34 ans et à 75 % chez les parents d'enfants de moins de 18 ans. Et il y en a pour tous les goûts. Chocolats, vins, cosmétiques, jouets… Mais certains préfèrent fabriquer eux-mêmes leur calendrier afin de vivre l’Avent de manière ludique et se préparer à la naissance du Christ avec émerveillement.
Un cadeau qui touche le cœur
Offrir un calendrier personnalisé, c’est choisir chaque surprise avec attention. Un mot doux glissé dans une enveloppe, un petit objet utile, une gourmandise… tout devient un geste affectueux. Marie, 36 ans, raconte : "Avec mon mari, nous avons décidé une année de confectionner un calendrier de l’Avent personnalisé l’un pour l’autre. Je suis une grande passionnée de fromage. Il s’est donc rendu à la fromagerie, qui ne propose pas ce type de calendrier, et l’a confectionné lui-même avec l’aide de la fromagère, très enthousiasmée par ce projet. Lui-même déteste le fromage, c’était donc un acte totalement désintéressé, porté uniquement par son envie de me faire plaisir". Quant à Marie, elle a acheté 24 petites boîtes dans lesquelles elle a glissé pour son mari des petites douceurs sélectionnées par ses soins. Une manière pour le couple de "prendre le temps de penser à l’autre, au lieu d'acheter un calendrier de l’Avent tout fait au magasin ou en ligne". "C’est aussi ça l’Avent", explique la jeune femme. "Bien sûr, durant cette période, on se prépare à l’arrivée du Seigneur, mais pour moi, c’est aussi l’occasion de penser à l’autre, se tourner vers l’autre et lui faire plaisir."
Laisser libre cours à sa créativité
Fabriquer son calendrier, c’est aussi s’amuser. On peut suspendre de jolis sachets kraft à une branche, décorer des mini-boîtes, ou glisser des enveloppes dans une guirlande lumineuse. Chaque détail devient un jeu de créativité et d’imagination. Victoire, mère d’une petite Émilie, âgée de 3 ans, glisse ainsi durant toute la période de l’Avent des petits cadeaux porteurs de sens sous le sapin. "Je trouve qu’on peut parfois être déçus par des produits proposés en grandes surfaces et des calendriers chrétiens sont, à mon sens, destinés aux enfants plus grands. Je préfère concocter un petit calendrier pour ma fille moi-même. Livres sur Jésus, un petit santon pour la crèche, un petit jouet qu’elle voulait absolument avoir.. Elle est toujours émerveillée !"
Jeanne, 32 ans, s’amuse aussi à fabriquer un calendrier de l’Avent personnalisé pour ses enfants. "C’est merveilleux de voir leur petite bouille le matin. Lorsque je le prépare, je trépigne rien qu’à l’idée de les voir ouvrir la case chaque matin", confie-t-elle. Mère de trois enfants âgés de 6 à 2 ans, elle ne se voit pas acheter plusieurs calendriers qui, selon elle, "finiront à la poubelle". "Je veux que ce soit quelque chose de plus personnel. Je combine plusieurs calendriers en un seul fait-maison, cousu par mes soins. Dans chaque case, je mets un bonbon par personne et ajoute en alternance chaque jour une pensée, une petite prière ou un petit effort à réaliser comme aider à mettre le couvert, faire son lit sans grogner, se montrer généreux avec les copains à l’école, etc. Et pour ajouter un peu plus de joie, nous suivons en parallèle les aventures de Paco et de ses amis, un calendrier de l’Avent audio gratuit proposé par la Fondation Apprentis d’Auteuil. Ils adorent et ça change des calendriers qu’on trouve dans les supermarchés !"
L’Avent, c’est aussi une période pour se retrouver et partager de petits moments. Créer un calendrier personnalisé ponctue chaque journée de rendez-vous joyeux. De nombreux couples optent d’ailleurs pour des bons. "Nous avons acheté il y a quelques années un calendrier intemporel en bois avec des petites cases. On y glisse à tour de rôle des petits bons pour l’autre. Ça nous pousse à passer plus de temps ensemble, à sortir au théâtre, à danser ensemble dans le salon ou à se poser simplement dans le canapé le soir et papoter. Des choses pour lesquelles nous n’avons pas toujours le temps…", raconte Alice, 37 ans, qui estime qu’“avant d’accueillir Jésus, il faut prendre le temps de s'accueillir l’un l’autre".
Ainsi, réaliser un calendrier sur mesure, c’est l’occasion de faire réellement plaisir à l’autre. Créer quelque chose de personnalisé montre que l’on a pris le temps de penser à l'autre. L’Avent, c’est aussi cela : des gestes désintéressés, du temps consacré à son prochain et l’envie sincère de lui faire plaisir.
