Ils ont entre 10 et 20 ans, habitent Marseille, Limoges, Lyon, Paris ou Pamiers et ont en commun d’être scolarisés dans un établissement du réseau de la Compagnie de Marie Notre-Dame, fondé à partir du charisme de sainte Jeanne de Lestonnac. Ils font partie de la maîtrise de leur école et se sont retrouvés une journée à Paris pour unir leur voix. Pour la première fois depuis leur création, les cinq chorales se sont réunies ce samedi 15 novembre pour ne former qu’un seul chœur à l’occasion de deux événements exceptionnels : une messe chantée à Notre-Dame de Paris et un concert à Saint-Sulpice. "Nous avons réuni 535 élèves de nos maîtrises, un record pour des chorales scolaires !", se réjouit Guido de Palma, délégué général de la Tutelle du réseau éducatif de la Compagnie de Marie Notre-Dame et coordinateur de l’événement. "On est encore "enchanté", cela a été un moment très fédérateur et inspirant", confie le responsable au lendemain de l’événement.
Wilhelmine, 14 ans, est en troisième au collège Chevreul à Lyon et fait partie de la Chorale Chevreul Ars Longa depuis la 6ème, comme alto. Sa chorale chante fréquemment dans les églises lyonnaises, elle s’est aussi produite dans les cathédrales de Marseille et de Bordeaux, ainsi que dans les sanctuaires de Lourdes et Rocamadour, mais c'est la première fois que la jeune fille vient à Paris dans ce cadre. "J'ai été très contente de chanter avec d'autres écoles, c'est très émouvant de découvrir d'autres voix. En chantant à Notre-Dame, j'ai vraiment eu la sensation d'être privilégiée", confie-t-elle, tout juste revenue de son week-end parisien. Des chants qu'elle aime aussi entonner chez elle, à tout moment de la journée, et qui ne la laissent pas indifférente. "J'aime beaucoup la musique sacrée, je suis chrétienne donc ce sont des chants qui me parlent", souligne Wilhelmine, qui a particulièrement apprécié le chant "Couronnée d'étoiles" qu'elle a interprété à Notre-Dame avec les 500 autres jeunes choristes.
La jeunesse de ce Grand Chœur n’a pas reculé devant la difficulté du répertoire. La messe chantée à Notre-Dame a réuni des œuvres de Jacques Berthier (Missa Pro Europa), des grands classiques sacrés (Ave Verum de Mozart, Cantique de Jean Racine, …) ainsi que l’Alléluia lumineux de Frisina. Quant au concert à Saint-Sulpice, qui a attiré pas moins de 2.200 personnes pendant 2 heures et demie, il a mêlé des œuvres majeures du répertoire sacré classique - de Caccini à Mozart en passant par Bach et Haendel - à des pièces plus contemporaines.
Une aventure collective
Dans ses établissements, la musique est bien plus qu’un cours : c’est une aventure collective. Chœurs, orchestres, répétitions… Pour ce réseau éducatif, l’art du beau s’apprend dès l’enfance et permet de cultiver l’écoute, la respiration et la juste posture au sein du groupe.
"Nous pensons qu’éduquer les jeunes à l'art musical favorise la constance, la rigueur et la concentration", souligne Guido de Palma, "sans compter qu’il apaise et éloigne des écrans". "Nous croyons que la musique est un complément éducatif majeur, et que le chœur permet la construction du beau de manière collective." Ce projet couronne des années de travail musical et reflète un choix éducatif fort : croire que la musique élève, rassemble et transforme.
