École publique ou privée : ce que pensent les parents d’élèves

Entre confiance dans le privé et attentes fortes pour le public, les parents dressent un portrait contrasté de l’école française en 2025. Les enquêtes sur l'enseignement public et privé se suivent, et les chiffres le confirment, les Français restent attachés à la liberté de choix. Ce 12 novembre, l’Ifop a publié une nouvelle enquête auprès des parents d'élèves sur leur choix entre l’école publique ou privée, en partenariat avec le Comité national d’action laïque (CNAL). Cette enquête a été menée auprès d’un échantillon de 1.000 parents d’enfants scolarisés (777 parents d’élèves du public et 223 parents d’élèves du privé) entre juin et juillet 2025. Les chiffres sont mis en comparaison avec les chiffres d'une enquête de l’Ifop pour le Ministère de l’Éducation nationale, qui avait été réalisée en 1983.

Le premier enseignement de cette enquête 2025 réside dans le fait que les parents d’élèves sont toujours très favorables à l’existence des écoles privées en France. Ils sont ainsi 71% à les soutenir, soit exactement le même chiffre qu’en 1983, alors que l’ensemble des Français est de 63% aujourd'hui, contre 71% en 1983. C’est néanmoins sur le financement de l’enseignement privé que les chiffres évoluent puisque les parents d’élèves sont aujourd'hui 60% à estimer que l’école privée doit être à la charge des parents, alors qu'ils étaient 42% en 1983. 

Autre enseignement de cette enquête, la médiatisation des abus commis au sein de certains établissements catholiques a laissé des traces chez les parents d’élèves, ils sont ainsi 79% à soutenir une accentuation des contrôles pédagogiques et financiers des établissements privés. Et pour ce qui est de la prière pendant les heures de classe dans les établissements privés, ils sont 48% à y être opposés (le chiffre monte à 60% pour l’ensemble des Français). Une question sans doute posée suite aux déclarations, en septembre dernier, du nouveau Secrétaire général de l’Enseignement catholique, Guillaume Prévost, qui y est favorable. 

Concernant l’école publique, les parents d’élèves sont près de 93% à considérer qu’il est urgent d’améliorer la sécurité et la discipline, mais également la qualité des enseignements (88 %) et des locaux (84 %). Les facteurs d’attraction des établissements scolaires sont d’abord la qualité de l’enseignement (78%), suivi par le bien-être des élèves (73%), et leur sécurité (71%). Ainsi, les parents souhaitant mettre leur enfant dans le privé portent davantage d’attention à la qualité de l’enseignement (85% contre 75% pour les parents qui souhaitaient mettre leur enfant dans le public), à la sécurité (79% contre 68%), au suivi des élèves (79% contre 67%) ainsi qu’aux absences non remplacées des professeurs (72% contre 54%). À l’inverse, les parents d’élèves qui souhaitaient mettre leur enfant dans le public accordent davantage de poids aux aspects pratiques : ils sont 57% à trouver déterminant la proximité de l’école avec leur domicile (contre 42% pour le privé), les facilités de transports (54% contre 41%), et le coût global de la scolarisation (53%, contre 37%).

Enfin, d'après cette enquête, 73% des parents d'élèves interrogés souhaiteraient scolariser leur enfant dans le secteur public et 27% dans le privé. Et ils sont au total 94% à considérer que leur enfant est en réussite à l’école. Pour rappel, la France compte 12 millions d’élèves scolarisés, dont deux millions dans des établissements privés sous contrat avec l’État.