À Rennes, des universitaires se réunissent pour chercher la vérité

"Que cherches-tu ?" C’est à cette vaste question à laquelle vont répondre les cinq invités des Deuxièmes Rencontres du Cercle Agnesi lors d’un colloque qui a lieu ce samedi 15 novembre à l’Institut Catholique de Rennes, présidé par Mgr d’Ornellas, archevêque de Rennes. "Il y aura des réponses multiples, au regard des différents profils des intervenants, il y a une mathématicienne, un biologiste, un historien, un théologien et un physicien, chacun va donc y répondre à sa façon mais nous allons aller vers de la transcendance, de la verticalité, au-delà de ce que chacun peut faire au jour le jour dans sa discipline propre", assure Grégoire Michaux, directeur de recherche en biologie au Centre national de la recherche scientifique (CNRS), membre de l’Institut génétique et développement de l’université Rennes 1 et coordinateur du Cercle Agnesi.

Les invités sont de grande qualité. Y figurent Laure Saint Raymond, mathématicienne, professeur à l’École Normale Supérieure de Lyon et à l’Institut des Hautes Études Scientifiques, spécialiste de la dynamique des gaz, des plasmas et des fluides, Thomas Lecuit, biologiste, directeur de recherche au CNRS et professeur au Collège de France, titulaire de la chaire Dynamiques du vivant, Olivier Chaline, historien, professeur à l’Université Paris Sorbonne, spécialiste de l’histoire de l’Europe centrale, le père Philippe Vallin, théologien, professeur émérite à l’université de Strasbourg et membre de la Commission Théologique Internationale et dom Jean Pateau, physicien et père abbé de l’abbaye Notre-Dame de Fontgombault.

"Les intervenants sont catholiques", souligne Grégoire Michaux. "Cela ne change pas la manière de travailler au jour le jour mais donne une autre dimension quant à la façon d’être au monde, la manière dont on se projette dans le long terme, aux questions que l’on se pose et à la manière dont on les aborde. Tout homme est appelé à chercher la vérité, la recherche ne sera jamais finie car nous sommes très loin d’avoir tout compris et tout découvert, mais la recherche de la vérité peut amener à la découverte de Dieu. En tant que chercheur catholique, on peut se placer volontairement sous son regard, alors on aperçoit la transcendance, on se pose la question : "pourquoi tout cela ?" et on arrive naturellement à la question de l’existence de Dieu. La question centrale du colloque est volontairement mal posée : elle est moins "que cherches-tu ?" que "qui cherches-tu ?"", confie Grégoire Michaux.

Un colloque qui fait écho à l'appel du pape Léon XIV, qui a visité, ce vendredi 14 novembre, l’Université pontificale du Latran, et qui a exhorté à la recherche de la vérité. Le Pape, lui-même titulaire d'un bachelor en mathématiques, a incité les professeurs et étudiants à "contrer le risque du vide culturel" et a insisté sur la recherche et la promotion de la "scientificité". Mettant en garde contre "la tentation de simplifier les questions complexes pour éviter la fatigue de la pensée", il a alerté contre le danger de tomber "dans la banalité, l’approximation ou la rigidité". "Nous avons besoin de laïcs et de prêtres bien formés et compétents", a martelé Léon XIV, invitant "à ne pas baisser la garde" quant à l’exigence scientifique. C'est aussi une des ambitions du Cercle Agnesi.  

Créé il y a plusieurs années, le Cercle Agnesi, du nom d’une mathématicienne et philosophe italienne du XVIIIe siècle, a pour ambition de réunir les chercheurs, universitaires et étudiants catholiques de la région rennaise. "J’ai voulu accentuer la dimension universitaire de ce groupe de réflexion parce qu’on ne se connaît pas, dans le monde universitaire, entre catholiques", regrette Grégoire Michaux. Les membres se retrouvent une fois par mois pour discuter d'un sujet et s'interroger sur les relations entre la foi et la raison. Depuis 2022, Mgr d’Ornellas célèbre chaque année une messe pour le monde universitaire à l’occasion de la Saint Albert le Grand, patron des chercheurs, le 15 novembre. Cette année, la messe sera célébrée en ouverture du colloque.