Un tour de France en van pour soutenir les petites écoles catholiques

La Fondation Saint Matthieu aide depuis 2010 les petites écoles catholiques qui ne bénéficient pas de moyens financiers importants, à mener à bien leurs projets et répondre à leurs difficultés. Rénovation, agrandissement… Les besoins ne manquent pas. Ils sont pris en charge grâce à des levées de fonds organisées par la Fondation. Un fonds d’urgence a même été créé pour que ces petites écoles puissent "continuer à transmettre des savoirs et des valeurs essentielles". À l’occasion des 15 ans de la Fondation, le Relais des régions a été organisé "pour donner la parole à tous ceux qui font vivre l’école au quotidien" en sillonnant la France et ses petites écoles catholiques, avec 15 étapes au programme, entre le 30 septembre et le 26 novembre. "L’idée était avant tout d’aller à la rencontre de tous les acteurs qui font vivre ces écoles, des professeurs aux parents d’élèves", explique à Aleteia Vincent Cordonnier, délégué général de la Fondation Saint Matthieu. "Notre objectif était surtout de leur donner la parole et de créer du lien à chaque étape que nous faisions. Et rappeler que l’enseignement catholique trouve son sens et sa pédagogie dans l’Évangile."

Aleteia : Comment est né le projet du Relais des régions ?
 Notre Fondation souffle sa quinzième bougie cette année. Nous voulions marquer le coup : montrer ce que nous avons fait jusqu’ici et donner un bon coup de projecteur sur les petites écoles catholiques, souvent rurales, et leurs besoins. Et ils sont nombreux. Nous nous sommes appuyés sur le réseau de la fondation, à travers le pays, pour monter notre projet et imaginer une sorte de tour de France des écoles que nous soutenons. L’idée était avant tout d’aller à la rencontre de tous les acteurs qui font vivre ces écoles, des professeurs aux parents d’élèves. Notre objectif était surtout de leur donner la parole et de créer du lien à chaque étape que nous faisions. Et rappeler que l’enseignement catholique trouve son sens et sa pédagogie dans l’Évangile.

Concrètement, comment ce périple se déroule-t-il ?
L’idée de sillonner la France en van, aux couleurs de la Fondation, s’est vite imposée. Nous l’organisons avec nos Fondations locales. À chaque école, l’arrêt est différent, en fonction de son projet. Nous avons débuté le 1er octobre dans la Creuse, qui compte seulement trois écoles catholiques, plutôt esseulées. Sur place, nous montons des activités, des stands, des cafés avec les parents d’élèves… L’idée est d’impliquer un maximum de personnes dans nos rencontres. Nous réalisons un certain nombre d’interviews également et de podcast, qui nourrissent nos projets et la manière dont on les prend en main. À Toulouse, nous avons inauguré le 14 octobre un jardin partagé, propriété de l’école Laudato Si, qui fait partie de nos bénéficiaires. Nous nous sommes rassemblés, avec les élèves, les parents et les enseignants, dans un bon moment de partage, dans la nature. La semaine prochaine, nous serons à Nantes, autour d’un cross départemental couru par les élèves. Ensuite, nous passerons à Dijon, qui accueillera les Petits chanteurs à la croix de bois. L’école dans laquelle nous nous rendrons partagera quelques chants avec eux. Ce sont, à chaque étape, de beaux moments de sports et de partage, des valeurs qui nous animent !

Quels sont les besoins de ces petites écoles ? Sont-ils plus nombreux, d’année en année ?
Nous aidons environ 600 établissements sur plus de 7.000 écoles catholiques en France. Nous avons pu impliquer jusqu’ici environ 39.000 donateurs, sur des projets très divers, de création d’écoles, d’installation ou de mobilier. Notre slogan ? "Nous avons tous des raisons d’aimer l’école catholique." Nouvelle toiture, rampes pour les élèves handicapés, chaudières qui lâchent, fenêtres… On ne chôme pas ! Souvent, ces écoles sont en milieu rural et disposent de moyens très limités pour se développer et proposer un modèle qui mette la personne humaine au centre du projet éducatif. Pensez : au moins un tiers des petites écoles catholiques sont limitées dans leurs moyens financiers. La situation ne s’améliore pas. Les besoins se multiplient et nous ne pouvons satisfaire tout le monde. Les nouvelles normes s’accumulent et impliquent toujours plus de rénovations ou de nouvelles installations. Et nos ressources sont trop faibles.