Réunis en Assemblée plénière d’automne à Lourdes, les évêques de France ont publié le 8 novembre un message de reconnaissance et de proximité à l’adresse de l’ensemble des acteurs de l’Enseignement catholique. Dans un contexte éducatif bousculé, ils ont tenu à saluer "le bien qui se fait dans tant d’établissements à travers notre pays avec créativité éducative et pédagogique, enthousiasme pastoral et un grand souci des jeunes les plus fragiles."
Les évêques évoquent l’appel du pape Léon XIV dans sa récente lettre apostolique Dessiner de nouvelles cartes d’espérance, commémorant les 60 ans de la déclaration conciliaire sur l’éducation chrétienne. À l’image du Pape, ils expriment leur gratitude envers les chefs d’établissement, enseignants, personnels éducatifs et administratifs, responsables de pastorale, religieux, prêtres, bénévoles et parents engagés quotidiennement.
Ce message revient également sur les faits de violence révélés ces derniers mois dans certains établissements. L’affaire dite de Bétharram (près de Pau) avait ainsi révélé des violences sexuelles et des agressions dans l’internat de l’institution "Notre-Dame de Bétharram", occasionnant plus de 200 signalements dans les mois récents. Le Lycée Saint‑Stanislas de Nantes (Loire-Atlantique), a également fait scandale après la révélation de faits de viols et agressions sexuelles commis entre 1958 et 1995, impliquant plusieurs prêtres et au moins un membre du personnel éducatif. Plus largement, le réseau privé catholique a été critiqué dans son ensemble : selon un rapport présenté en juin 2025 à l'Assemblée nationale, près d’un tiers des violences sexuelles relevées dans l’Commission indépendante sur les abus sexuels dans l’Église (CIASE) entre 1950 et 2020 ont eu lieu dans des établissements et internats scolaires.
Un enseignement "authentique"
Les évêques assurent se tenir "plus que jamais" aux côtés des personnes victimes et appellent à poursuivre une mobilisation déterminée contre la maltraitance et les abus dans le contexte scolaire. Ils encouragent toute personne en souffrance à se tourner vers les cellules d’écoute diocésaines, France Victimes ou la justice. "C’est à une véritable culture du plein respect des jeunes par les adultes et des jeunes entre eux que nous avons tous ensemble à travailler sans relâche", soulignent les évêques.
Affirmant que la liberté éducative reste une chance pour la France, les évêques rappellent la complémentarité entre enseignement public et enseignant catholique. Ils développent enfin leur vision d’une école catholique "accueillante à tous", où enracinement et ouverture "où l’enracinement et l’ouverture ne sont pas en tension mais se conjuguent, où la présentation de la foi chrétienne est au service de la véritable liberté spirituelle", référence implicite aux dernières déclarations du nouveau ministre de l'Education nationale Edouard Geffray et du nouveau secrétaire général de l'enseignement catholique quant à la prière en classe.
"Votre mission est belle", concluent les évêques, assurant de leur prière et de leur soutien ceux qui œuvrent chaque jour auprès des jeunes. Ils invitent chacun à demeurer porteur de cette espérance "qui ne déçoit jamais".
