“Transformer un mal en bien” : le combat de Lulu après une attaque de requin

Une journée comme les autres sur la côte Est américaine. Le 7 juin 2024, Lulu Gribbin, jeune fille de 17 ans originaire d’Alabama (États-Unis), passe son après-midi sur la plage avec sa famille et ses amis. Soudain, l’adolescente, qui joue dans l’eau, est attaquée par un requin. Elle ne voit que l’ombre de l’animal qui s’éloigne derrière elle, ne sent aucune morsure. Mais lorsqu’elle sort son bras de l’eau, elle est horrifiée de constater qu’il n’est plus là. Lulu reçoit immédiatement les premiers secours sur la plage. Transportée à l'hôpital, elle y reste plus de deux mois et subit de très nombreuses opérations. En raison de graves complications, les chirurgiens sont contraints de l’amputer également de la jambe droite. 

Un an après l’accident et marquée par le désir de "transformer un mal en bien", Lulu décide, en septembre 2025, de lancer sa fondation "Lulu Strong Foundation" qui vient en aide aux  personnes amputées. Le but de cet organisme : favoriser une meilleure prise de conscience des enjeux de l’amputation et fournir des ressources éducatives aux personnes confrontées à la perte d'un membre. Mais aussi, financer la recherche dans le domaine des prothèses et encourager les avancées qui les rendent plus abordables, plus efficaces et plus accessibles aux personnes du monde entier. Fortement soutenue par sa famille, la jeune femme est épaulée par sa sœur jumelle avec laquelle elle pratique de nombreux sports, malgré son amputation. Golf, baseball, surf, ski nautique, athlétisme… le rêve de Lulu est de participer, un jour, aux Jeux paralympiques. La jeune américaine n’est pas en manque de projets créatifs : elle s’est en effet lancée dans la conception d’une collection de maillots de bain avec la marque spécialisée Opheliaswimwear. Une belle revanche pour Lulu, qui "veut toujours continuer à nager, quoi qu’’il arrive". Sans étonnement, une partie des fonds récoltés grâce à la vente sont reversés à sa fondation.

Dotée d’une volonté de fer, Lulu se bat avec une joie qui force l’admiration. Elle apparaît toujours souriante sur chacune des photos de son compte Instagram, entourée des nombreuses personnes venues la visiter. La jeune fille est aussi portée par une foi profonde en Dieu qui l’accompagne dans cette épreuve. "Je suis tellement reconnaissant envers ma famille, mes amis et Dieu. Ils ont toujours été mon pilier. Merci à tous ceux qui ont été là pour moi. (...) Faites confiance à Dieu : Il ne change jamais, Il est le même hier, aujourd'hui et demain, alors tournez-vous vers Lui.", écrivait-elle le 7 juin dernier sur Instagram, un an après l’attaque. 

Interrogée le 17 septembre dernier par la chaîne de télévision américaine Good Morning America, le présentateur lui a demandé d'où elle tirait sa force. Lulu a alors répondu : "Je sais que je bénéficie d'un grand soutien, alors je veux continuer à m'améliorer, non seulement pour moi, mais aussi pour eux, afin de leur montrer que tout est possible. Et je sais simplement que Dieu a décidé de me sauver, alors je veux lui montrer qu'il a permis un miracle pour la bonne personne." Autant de messages d’espérance que la jeune femme partage quotidiennement sur son compte Instagram qui compte aujourd’hui plus de 270.000 abonnés.