Dans sa vidéo de prière mensuelle, diffusée ce 4 novembre 2025, le pape Léon XIV exprime sa compassion pour les "personnes qui luttent contre des pensées suicidaires ". Illustré par des images tournées dans le diocèse de Phoenix, aux États-Unis, ce clip met en lumière l’accompagnement de l’Église catholique face à ces situations douloureuses, très rarement abordées dans le magistère pontifical. Chaque jour, dans le monde, près de 2.000 personnes mettent fin à leurs jours.
"Prions pour que les personnes qui luttent contre des pensées suicidaires trouvent dans leur communauté le soutien, l’attention et l’amour dont elles ont besoin, et s’ouvrent à la beauté de la vie ", déclare Léon XIV dans cette vidéo diffusée par le Réseau mondial de prière du Pape.
Le pontife américano-péruvien invite à prier " pour toutes les personnes qui vivent dans les ténèbres et le désespoir " afin " qu’elles trouvent une communauté qui les accueille, les écoute et les accompagne ". Il invite donc les diocèses, paroisses, congrégations religieuses, les associations de fidèles à se montrer attentives à toutes les personnes en situation de solitude. Évitant par ailleurs l’écueil d’une spiritualisation excessive, il invite à avoir recours à " l’aide professionnelle nécessaire " : les psychologues, les médecins et les thérapeutes ont naturellement un rôle essentiel à jouer.
La question du suicide est un enjeu majeur de nos sociétés contemporaines : selon l’Organisation mondiale de la Santé, environ 720.000 personnes mettent fin à leurs jours chaque année dans le monde, soit un peu moins de 2 000 par jour, précise le Réseau mondial de prière du Pape.
Les données de l’OMS ne tiennent naturellement pas compte des décès se situant dans une ‘zone grise’. Certains accidents de la route, des overdoses, ou encore des décès de personnes âgées peuvent être liés à des tendances suicidaires sans être formellement recensés comme tels. En tenant compte de ces difficultés statistiques, le nombre réel de suicides dans le monde pourrait être supérieur à un million par an.
Les jeunes sont particulièrement touchés, particulièrement les jeunes filles de 15 à 29 ans : dans cette catégorie, le suicide représente la deuxième cause de décès au niveau mondial. Près des trois quarts des personnes qui se suicident vivent dans des pays à faibles et moyens revenus, mais les pays les plus riches ne sont pas épargnés : aux États-Unis, par exemple, le taux de suicide actuel est supérieur d’un tiers à celui de 2000.
L’engagement personnel de l’évêque de Phoenix
Les images de vidéo de ce mois ont été tournées dans le diocèse de Phoenix, en Arizona, qui a fait de la santé mentale l’une de ses priorités pastorales. Le diocèse célèbre chaque année une messe en mémoire des personnes décédées par suicide, fournit des lignes directrices pour aider celles et ceux qui envisagent de mettre fin à leurs jours et mène des campagnes afin de réduire la stigmatisation liée aux maladies mentales.
L’évêque de Phoenix, Mgr John Dolan, personnellement traversé par plusieurs drames dans sa famille, s’est engagé avec vigueur sur ce sujet. " J’ai perdu mon frère Tom, mes sœurs Terese et Mary, ainsi que mon beau-frère Joe, tous morts par suicide ", confie l’évêque américain au Réseau mondial de prière du Pape.
" Il y a des blessures et des mystères que nous ne pouvons pas comprendre. Et pourtant, nous gardons l’espérance ! ", assure-t-il. " Si tu te sens brisé, si tu luttes avec des pensées suicidaires, sache que tu es profondément aimé et que l’Église est là pour toi. Tu n’es pas seul ! ", insiste Mgr Dolan.
Une réunion internationale sur la santé mentale organisée au Vatican
Conformément au principe de défense de la vie, le Catéchisme de l’Église catholique (nos 2280-2283) rappelle que le suicide contredit l’amour de soi, du prochain et de Dieu. Cependant, de graves troubles psychiques, l’angoisse ou la crainte intense de l’épreuve, de la souffrance ou de la torture peuvent atténuer la responsabilité personnelle.
La pratique ecclésiale a beaucoup évolué ces dernières décennies envers les personnes décédées par suicide, d’autant plus que l’Église a, ces dernières années, renforcé progressivement son attention envers la santé mentale. En témoigne le congrès international se tient du 5 au 7 novembre à Rome, organisé par l’Association des ministres catholiques pour la santé mentale (Catholic Mental Health Ministers – CMHM), sous le patronage de l’Académie pontificale pour la Vie.
Des personnes engagées dans la pastorale de la santé mentale, venues du monde entier, se réuniront pendant trois jours pour réfléchir à la manière dont la communauté chrétienne peut accompagner celles et ceux qui sont aux prises avec des problèmes de santé mentale, la dépression et une profonde souffrance, et prévenir le risque de suicide grâce à l’écoute et à la proximité.
Cette intention de prière n’est pas la première à se pencher sur les questions de la santé mentale : en novembre 2021, le pape François avait invité à prier pour les personnes qui souffrent de dépression, et en avril 2020 pour celles qui sont esclaves des addictions. Léon XIV confirme et relance ces orientations : il a déjà indiqué pour octobre 2026 une intention spécifique sur la pastorale de la santé mentale.
