Pornographie : au Royaume-Uni, un système de vérification d’âge efficace

Une mesure efficace sur laquelle les pays européens pourraient s’appuyer. Depuis fin juillet 2025, les sites pornographiques au Royaume-Uni sont tenus de vérifier l’âge de leurs utilisateurs, conformément aux nouvelles mesures de sécurité en ligne imposées par le régulateur des médias, l’Ofcom. L’instance oblige les plateformes à mettre en place des systèmes de vérification efficaces via une pièce d’identité, une carte de crédit ou encore un selfie permettant d’estimer l’âge de l’utilisateur. En cas de non-respect, les plateformes s’exposent à des amendes pouvant atteindre 18 millions de livres sterling (plus de 20 millions d’euros), ou 10% de leur chiffre d’affaires mondial si ce montant est plus élevé.

Une réglementation qui semble efficace. Selon les derniers chiffres de l’Ofcom, l’audience des plateformes a reculé de 30%, et même davantage pour certains poids lourds du secteur. Le numéro un affiche un net recul de 77%. À ce jour, la majorité des sites pornographiques britanniques ont mis en place les contrôles exigés, et l’Ofcom a ouvert des enquêtes à l’encontre d’une soixantaine de sites récalcitrants. "Les sites pour adultes ont été bien préparés à leurs nouvelles responsabilités grâce à une consultation approfondie, et les règles sont claires quant aux exigences à respecter, estime l’Ofcom. Les sites qui ne se conforment pas à ces règles et mettent les enfants en danger s’exposent à des mesures coercitives."

En France, le processus est plus compliqué. Bien que la loi en vue de "sécuriser et réguler l'espace numérique" (SREN) de 2024 ait fixé un cadre, elle peine à se faire respecter, notamment par les entreprises basées dans d’autres pays de l’Union européenne. L'obligation de vérification de l'âge des utilisateurs de sites pornographiques fait l'objet d'un jeu de ping-pong ininterrompu entre les plateformes et le gouvernement français. "Les Britanniques se sont très tôt positionnés sur ces sujets, rappelle Justine Atlan, présidente de l’association e-Enfance. Il y a déjà une acculturation de la société et des autorités. Le fait qu’ils soient sortis de l’UE leur donne plus d’agilité et de réactivité." Selon une étude menée sur le premier semestre 2024 par l'Arcom, près de 40% des enfants en France accèdent à des sites pornographiques chaque mois.