En 2050, la France comptera 900.000 seniors en perte d’autonomie

La France compterait 700.000 seniors en perte d'autonomie supplémentaires en 2050, conséquence du vieillissement de la population qui nécessiterait potentiellement 56% de places en plus dans les Ehpad, selon une estimation de l'Institut national de la statistique (Insee) publiée mercredi 23 octobre.

En 2021, plus de deux millions de personnes sont en perte d'autonomie, rappelle cette étude de l'Insee, publiée en partenariat avec les services statistiques des ministères sociaux (Drees).

Si les tendances démographiques récentes se poursuivent et si l'état de santé continue de s'améliorer, le nombre de seniors en perte d'autonomie progressera de 36% pour atteindre un pic en 2052 avec 2,8 millions de personnes, selon cette étude. La progression de leur nombre serait forte jusqu'au début des années 2030 et ralentie ensuite. Après 2050, cette population se stabiliserait et entamerait une légère décroissance à l'horizon des années 2070, selon cette projection.

La hausse du nombre de personnes âgées en perte d'autonomie est une conséquence du vieillissement de la population, soit de l'augmentation du nombre de seniors (+27%) et de la hausse de leur âge moyen, qui passerait de 72,4 à 75,1 ans, explique l'étude. Dans ce scénario, il faudrait accueillir en 2050 un million de seniors en établissement, dont 900.000 en perte d'autonomie, si le taux d'accueil reste "identique à âge et autonomie donnés".

Cela représente 56% de places supplémentaires en Ehpad par rapport à 2021, pointe l'étude. Cette année-là, les établissements accueillaient 600.000 personnes en perte d'autonomie ainsi que 40.000 résidents considérés comme autonomes. Pour limiter les ouvertures de place, "il faudrait développer les solutions de maintien à domicile", suggère l'étude, qui rappelle que trouver la main d'œuvre nécessaire pour le futur de ce secteur reste un défi "immense".

Cette question d'accueil et de la prise en charge des personnes âgées est vitale dans une société où les plus fragiles sont plus que jamais abandonnés à la solitude et à l'isolement. La solitude extrême des personnes âgées a en effet augmenté de 150% en huit ans, plaçant ces dernières dans une situation de "mort sociale" et d'exclusion, alertait ainsi mardi 30 septembre l'association Les Petits Frères des pauvres.

Dans un message publié à l’occasion de la cinquième journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées, rendu public le 10 juillet, le pape Léon XIV rappelle que la vieillesse est un temps pouvant être douloureux mais aussi plein de grâces pour ceux qui le vivent. Le Pape y appelle chaque baptisé à briser "les murs de l'indifférence dans lesquels les personnes âgées sont souvent enfermées". "Le fait que le nombre de personnes âgées soit aujourd’hui en augmentation devient alors pour nous un signe des temps que nous sommes appelés à discerner, afin de bien lire l’histoire que nous vivons", analyse ainsi Léon XIV qui appelle à un "changement d'attitude".