Les saints Louis et Zélie Martin sont un modèle de sainteté pour beaucoup de couples, par la manière dont ils ont vécu leur vie conjugale, familiale, spirituelle, mais aussi professionnelle. Bien qu’ils aient vécu au XIXe siècle, les difficultés qu’ils ont rencontrées demeurent d’une grande actualité. Leur manière d’affronter les épreuves du quotidien — qu’il s’agisse de l’éducation des enfants, de la gestion du travail ou de la maladie — et leur foi profonde constituent encore aujourd’hui un exemple lumineux.
Des exemples dans les différentes épreuves de la vie
De nombreux couples prient chaque jour les parents de sainte Thérèse et témoignent de leur puissante intercession dans les différentes épreuves de la vie. "Cela fait dix ans que mon épouse et moi avons cette dévotion. Nous avons rencontré les époux Martin à la suite d’un événement familial et nous les avons accueillis dans notre vie, comme une famille qui intercède pour la nôtre", explique Guillaume d’Alançon à Aleteia. "Aujourd’hui, nous les prions chaque jour, et nous avons reçu deux signes évidents de leur intercession. Ce n’est donc pas une légende, ce ne sont pas des superstitions".
Guillaume d’Alançon est le fondateur des Accueils Louis et Zélie Martin, des lieux d’écoute et d’accompagnement pour les familles en difficulté. Ces accueils sont aujourd’hui au nombre de 41 en France, avec près de 200 accompagnateurs bénévoles. Comme ces familles, "les époux Martin ont traversé beaucoup d’épreuves. Leurs enfants ont souvent été difficiles. Léonie a été insupportable pendant bien longtemps. Thérèse était compliquée au début. Ils ont aussi perdu des enfants en bas âge. Cela a été très douloureux pour eux", poursuit-il. "Ce qui est très beau, c’est qu’ils ont su rester dans la joie et la paix, malgré toutes ces épreuves, parce qu’ils ont mis le Christ à la première place. C’était vraiment : “Dieu premier servi”."
En effet, Louis et Zélie, ainsi que leurs filles, avaient une vie de prière intense. Ils allaient chaque jour à la messe, avaient une grande dévotion à la Vierge Marie, récitaient le chapelet, se confessaient fréquemment et pratiquaient l’oraison silencieuse. "Ils ont vraiment mis au cœur de leur vie des ressources profondes pour aller à l’essentiel", explique encore Guillaume d’Alançon.
Accompagnateurs spirituels pour des couples
Comme lui, Pascal et Judith Andreani ont été également touchés par la vie des époux Martin, qu’ils ont découverts lors d’une veillée de prière dans leur paroisse dans le sud de la France. "Les reliques étaient passées dans notre paroisse pour une soirée. Nous ne connaissions absolument pas Louis et Zélie Martin. Nous n’avions même pas entendu parler d'eux. Dès cette première rencontre, nous nous sommes sentis interpellés. Nous avons eu l’impression de rencontrer des personnes vivantes", raconte Pascal Andreani.
Après avoir traversé de grandes difficultés conjugales, les couple est revenu à la foi quelques années plus tard. Mais c’est grâce aux époux Martin que la vie spirituelle de Pascal et Judith a véritablement pris un nouvel élan. "Cela a été un véritable catalyseur pour nous. Ils nous ont accompagnés dans notre pratique et dans le “nettoyage” de notre vie d’avant, pour entrer dans une nouvelle démarche spirituelle en couple", expliquent-ils. "Aujourd’hui, le ciment de notre couple, c’est cette présence constante de Louis et Zélie dans notre vie. Chaque matin, nous avons un temps de prière conjugale d’environ une demi-heure, et ils sont présents dans notre prière. Nous demandons leur intercession et nous lisons parfois leurs lettres un peu au hasard, pour voir comment ils peuvent nous accompagner."
En 2012, Pascal et Judith Andreani ont fondé les Fraternités Louis et Zélie à Avignon. "Après l’année de préparation au mariage, nous proposons aux jeunes mariés une sorte de “service après-vente” du mariage sous la forme de cette fraternité", explique Pascal. Les couples intègrent une maisonnée pour apprendre à vivre avec le Christ, à l’exemple des deux saints. Ils se réunissent une fois par mois pendant deux ans, et ceux qui le souhaitent peuvent poursuivre le parcours.
Après avoir accompagné une centaine de couples, Pascal et Judith ont vu, mais aussi vécu, de milliers de petits "miracles". "J’ai vécu des milliers de petits changements, des choses que Louis et Zélie m’ont permis de voir et de faire évoluer. Nous nous sommes vraiment sentis accompagnés d’en haut", confie Pascal. Dans leurs groupes, certains couples qui n’arrivaient pas à avoir d’enfants ont prié spécifiquement les saints époux pour obtenir la grâce d’un enfant, et plusieurs ont vu leur prière exaucée. "L’année dernière, nous sommes partis en pèlerinage à Alençon, raconte-t-il. "Un couple portait cette intention de prière car ça faisait plus de deux ans et demi qu’ils n’arrivaient pas à avoir des enfants. Et trois semaines après le pèlerinage, après une soirée de prière à leur intention, la femme est tombée enceinte."
Intercesseurs pour les couples en espérance d'enfants
De la même manière, Anne et François, qui habitent près de Paris, se sont rapprochés des saints Louis et Zélie Martin au cœur de l’épreuve. "Nous avons découvert Louis et Zélie Martin lors d’une retraite pour couples. Ce qui nous a particulièrement frappés, c’était leur manière d’accueillir les souffrances qui se présentaient à eux et de les offrir pour qu’elles portent du fruit", explique Anne à Aleteia. "Mon mari et moi avons plongé dans leurs écrits, en passant en revue différents thèmes de leur vie. À ce moment-là, nous étions en espérance d’enfants. Donc dans cette épreuve, nous nous sommes sentis soutenus en voyant que Louis et Zélie offraient leurs souffrances, leurs deuils et les difficultés du quotidien".
Après avoir participé à l’animation de week-ends à Alençon, ils ont pu constater combien Louis et Zélie Martin intercèdent pour les couples et les rejoignent dans leurs vies. "Un jour, lors d’une prière dans la chapelle du sanctuaire, nous avons reçu une vraie grâce sensible de consolation. Nous nous sommes sentis profondément rejoints par le Seigneur en priant Louis et Zélie Martin. Pour nous, c'était une grâce de nous dire : le Seigneur continue à s’occuper de nous. Et de fait, deux mois après, je suis tombée enceinte".
Comme Guillaume et son épouse, Anne et François, Judith et Pascal, d’innombrables couples prient et suivent l’exemple de Louis et Zélie Martin. Leur vie, marquée par leur amour conjugal et l’amour de Dieu, continue d’inspirer et de les accompagner, offrant des repères concrets pour vivre la sainteté dans le quotidien.
