Il est rare que Kate Middleton prenne la plume. Le sujet lui tient visiblement à cœur. Et il n’est sans doute pas inutile qu’une princesse alerte sur les dangers que court une société ultra connectée, dispersée, "démantelée", dirait l’essayiste Baptiste Detombe. Dans une publication intitulée "Le pouvoir de la connexion humaine dans un monde distrait", rédigée en collaboration avec Robert Waldinger, professeur de psychiatrie à Harvard, la princesse de Galles souligne le paradoxe selon lequel les relations humaines perdent en qualité alors que nous vivons dans un monde de plus en plus connecté. La pleine attention à l’autre, à celui qui est vraiment, physiquement, en face de soi, est devenu un cadeau rare et précieux.
Le danger des écrans
La princesse part d’une vaste étude longitudinale menée par Harvard selon laquelle "le meilleur indicateur d'une vie heureuse et saine [n’est] ni la tension artérielle, ni le taux de cholestérol, mais la qualité des relations". Or depuis 70 ans, déplore Kate Middleton, "nous nous investissons de moins en moins dans les relations les uns avec les autres". Elle regrette que les Britanniques – mais son constat est sans doute valable au-delà de la Manche - dînent moins souvent qu’avant en famille, reçoivent moins d’amis et s’inscrivent moins à des clubs ou à des associations.
Nous sommes physiquement présents, mais mentalement absents.
Parallèlement, les appareils numériques prennent de plus en plus de place, notamment au sein des familles : "Nos smartphones, tablettes et ordinateurs sont devenus des sources de distraction constante, fragmentant notre attention et nous empêchant d'accorder aux autres l'attention totale que nos relations exigent", regrette-t-elle. "Nous sommes assis ensemble dans la même pièce, l'esprit dispersé entre des dizaines d'applications, de notifications et de flux. Nous sommes physiquement présents, mais mentalement absents, incapables d'interagir pleinement avec les personnes qui se trouvent juste en face de nous."
Les écrans aspirent, captent notre attention, dont nos proches sont par conséquent privés. Or l'attention, pour Kate Middleton, est la base de toute relation humaine et le terreau pour bien grandir. "Lorsque nous consultons notre téléphone pendant une conversation, surfons sur les réseaux sociaux pendant les dîners en famille ou répondons à des e-mails tout en jouant avec nos enfants, nous ne faisons pas que nous distraire : nous privons autrui de la forme d'amour la plus élémentaire."
Prêter son attention "sans réserve"
"Notre attention sans réserve est le cadeau le plus précieux que nous puissions offrir à l'autre", affirme Kate Middleton. Un cadeau "difficile" à offrir et qui demande désormais un réel acte de volonté. Il s’agit d’abord de "reconnaître que l'attention est quelque chose que nous pouvons choisir de nous accorder les uns aux autres à chaque instant – à la maison, au travail, dans nos communautés". "Cela exige un effort conscient pour être pleinement présents aux personnes qui nous sont chères", souligne Kate Middleton, et suppose de "préserver des espaces sacrés propices aux liens authentiques : les dîners de famille, les conversations, les moments de contact visuel sincère et d'écoute attentive".
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L’enjeu, selon la princesse, n’est pas des moindres : "En favorisant le développement des compétences sociales et émotionnelles dès le plus jeune âge, nous donnerons aux enfants la capacité d'aimer et d'être aimés. Ces compétences influenceront leur réussite bien plus que leurs seuls résultats scolaires et toucheront tous les aspects de leur vie, de la façon dont ils nouent des amitiés à l'éducation de leurs enfants, en passant par leurs valeurs et leurs décisions". Mais au-delà du bien-être et de l’avenir de ses propres enfants, c’est aussi du monde dont il est question : "Il ne s'agit pas seulement de créer un environnement plus aimant pour nos enfants. Il s'agit de créer un monde plus aimant. Et cela commence par un acte simple et délibéré." Un défi royal.
