Saint Michel apparaît pour la première fois à Jeanne d’Arc au cours de l’été 1424 ou 1425, alors qu’elle se trouve dans le jardin de son père. Elle est âgée de 12 ou 13 ans. L’archange est accompagné d’autres "anges du Paradis", mais aussi de sainte Catherine et de sainte Marguerite. Saint Michel se présente ainsi : "Je suis Michel, le protecteur de la France". Il lui apparaîtra à plusieurs reprises, lui soufflera ses réponses aux Anglais, lui indiquera ce qu’elle doit mettre sur son étendard… Alors qu’un grand pèlerinage est organisé les 27 et 28 septembre à Domrémy pour célébrer les 600 ans des premières apparitions de saint Michel à sainte Jeanne d’Arc, Don Pierre Doat, prêtre de la communauté Saint Martin et recteur du sanctuaire du Mont Saint-Michel, évoque la grande proximité que Jeanne d’Arc avait avec l’archange et assure que cette communion angélique, à laquelle tout chrétien est appelé, "n’est pas seulement pour après".
Aleteia : Dans quelle mesure l’apparition de saint Michel à sainte Jeanne d’Arc a-t-elle modifié le cours de sa vie ?
Don Pierre Doat : La mission de Jeanne a été rendue possible grâce à l’appui et au soutien de saint Michel. Non seulement saint Michel a été présent dans les moments initiaux – les voix qu’elle a entendues à Domrémy –, mais aussi à la fin de sa vie, dans les dernières heures et les dernières épreuves. Un passage émouvant de son procès relate ce moment où Jeanne, à bout de forces, en arrive à douter d’avoir entendu la voix de l’archange. Dans la nuit, saint Michel se manifeste à Jeanne et renforce son courage. Le lendemain, elle se rétracte, elle retire ses déclarations de la veille. C’est saint Michel qui l’encourage une dernière fois avant de rendre l’ultime témoignage. C’est beau de voir comment il l’a accompagnée tout au long de sa vie, dans les moments heureux comme dans les moments plus difficiles. Certes il n’était pas présent à tous les instants mais aux moments clés. Et quand il ne se manifestait pas à elle, elle le priait de toute façon.
Jeanne d’Arc est l’exemple typique d’une femme de foi qui s’est laissé guider par ses inspirations qu’elle a attribuées à saint Michel.
Que lui transmet-il exactement ?
Saint Michel a donné à Jeanne ce qu’il était lui-même. On l’identifie généralement à la mission du combattant, on réduit son action à des actions d’éclat, de combat mais avec Jeanne d’Arc, on se rend compte que la palette d’actions de saint Michel est beaucoup plus large. C’est celui qui console, notamment à la fin de la vie de Jeanne. C’est celui qui encourage, pas simplement au combat, mais qui donne des missions : Jeanne reçoit sa mission de saint Michel. Et c’est aussi celui qui, à l’instar des anges de manière générale, inspire, fait naître de grands désirs, notamment celui de se battre pour le bien. Jeanne d’Arc est l’exemple typique d’une femme de foi qui s’est laissé guider par ses inspirations qu’elle a attribuées à saint Michel.
Pourquoi prier saint Michel aujourd’hui ?
Le fait de prier saint Michel ou nos anges gardiens permet d’ancrer dans notre vie quotidienne le fait que le monde invisible nous est proche. On vit souvent comme si le Ciel était pour après. Jeanne a vécu dans une communion déjà très effective avec le Ciel. Cela a guidé son action, ses choix, ses décisions. Elle vivait en contact avec le monde invisible. Prier saint Michel ou notre ange gardien nourrit notre conscience que nous sommes faits pour le Ciel et que le Ciel a commencé. Cette communion angélique n’est pas seulement pour après. Cette proximité avec les anges rappelle aussi que nous ne sommes pas le sommet de la création. Les anges nous sont supérieurs par nature, nous ne sommes pas les seuls êtres capables de Dieu et créés par lui, cela nous remet à notre place de créatures ! Et de manière plus positive, leur présence nous assure que nous ne sommes pas seuls dans le combat contre le mal.
