Dans la vie, il arrive de traverser des situations de souffrance difficiles à supporter. Pourtant, c’est souvent dans ces moments que Dieu manifeste le plus sa consolation et sa proximité. Voici sept saints qui expliquent les fruits que la souffrance peut apporter.
Dans les moments de très grande souffrance, ce qui peut faire la différence, c’est la manière de l’accueillir et de la vivre, afin qu’elle rapproche de Dieu. En effet, même dans ces moments de tristesse, de solitude et de douleur, on peut trouver une occasion de sanctification. Quelle que soit son intensité, la souffrance rapproche du Christ. Les saints découvraient une joie particulière à unir leurs douleurs à celle de Jésus — non pas parce qu’ils aimaient souffrir, mais parce qu’ils savaient que Dieu se manifestait avec plus de force dans ces instants.
Offrir sa souffrance
Dans sa lettre aux Romains, saint Paul explique comment il accueille les souffrances qui arrivent dans la vie de façon inexplicable. Pour lui, quelle que soit la souffrance actuelle, il faut toujours la mettre en perspective avec l’espérance du Ciel et de la joie éternelle : "J’estime, en effet, qu’il n’y a pas de commune mesure entre les souffrances du temps présent et la gloire qui va être révélée pour nous" (Rm 8, 18).
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Les saints ont montré qu’il est possible de donner un sens à la souffrance en l’offrant pour la conversion des âmes, pour l’Église et en réparation des péchés commis dans le monde. Ainsi, il est possible de donner une finalité à ses épreuves et elles deviennent une occasion de s’unir davantage au Christ. Voici sept saints qui expliquent les fruits que la souffrance peut apporter.
1Saint Padre Pio
Ce saint italien souligne la compassion et l’amour maternel de Dieu pour chacun : "Plus grande est ta souffrance, plus grand sera l’amour de Dieu pour toi." Dieu n’abandonne jamais l’homme. Même alors qu’il est difficile de percevoir sa présence, soyez certain qu’Il entoure de son étreinte et d’un amour particulier celui qui souffre.
2Saint Ignace de Loyola
Ce grand saint espagnol, auteur des Exercices spirituels, rappelle que c’est dans l’épreuve que l’homme peut le plus sanctifier sa vie et avancer vers le ciel. "Veux-tu devenir un grand saint ? Demande à Dieu de t’envoyer beaucoup de souffrances." Par ces mots, saint Ignace montre que le but ultime de la vie est la sainteté et que vivre la souffrance uni au Christ est la voie secrète vers le ciel. Cette réflexion est basée sur sa propre vie : c’est au cœur de la souffrance que saint Ignace s’est converti radicalement.
3Sainte Marie-Madeleine de Pazzi
Cette religieuse italienne écrit : "Tu seras consolé à la mesure de ta douleur et de ton affliction ; plus grande est la souffrance, plus grande sera la récompense." Par ces paroles, sainte Marie-Madeleine Pazzi rappelle de garder l’espérance au cœur de la souffrance. La consolation du Christ est proportionnelle aux souffrances, sa grâce est donnée en abondance à ceux qui se laissent guérir par lui, et ses dons sont plus grands encore.
4Sainte Rose de Lima
Cette sainte extraordinaire invite à porter sa croix en disant : "En dehors de la croix, il n’y a pas d’autre échelle pour monter au Ciel." En effet, elle était convaincue que si le Christ lui-même était passé par la Croix, il n’y avait pour les chrétiens nul autre chemin plus sûr pour le suivre.
5Sainte Gemma Galgani
Cette mystique italienne exhorte : "Si tu veux vraiment aimer Jésus, apprends d’abord à souffrir, car la souffrance t’enseigne à aimer." Ainsi, sainte Gemma montre que pour aimer vraiment, il faut d’abord passer par la souffrance, car elle purifie l’âme, aiguise la charité et élève davantage vers la présence de Dieu.
6Saint Jean de la Croix
Le mystique espagnol du XVIe siècle, saint Jean de la Croix disait que : "Dieu permet à ceux qu’il aime de passer par la nuit de la souffrance, afin de les purifier et de les unir plus intimement à Lui". Cette phrase se réfère à la nuit de l’âme, période d’épreuve qui, quand elle est acceptée avec foi, conduit l’âme à une union plus profonde avec Dieu en aidant à lutter contre ses propres imperfections et ses désirs désordonnés.
7Saint Augustin
Pour saint Augustin : "Dieu ne permet pas le mal si ce n’est pour en tirer un plus grand bien." La souffrance n’est jamais une fin en soi. Elle est permise par Dieu comme un moyen mystérieux duquel il fait jaillir un bien supérieur. L’épreuve devient alors chemin d’espérance et de fécondité spirituelle.
Même s’il n’est pas facile de traverser la souffrance, les saints offrent une autre perspective, aidant à comprendre son utilité spirituelle. Ces saints font découvrir que la souffrance peut conduire à une plus grande union avec le Christ et permet de s’élever vers le Ciel.
