Trois leçons puissantes de la famille Ulma

Certaines histoires de saints sont très difficiles à lire, c’est le cas de la famille Ulma. Néanmoins si leur fin de vie a été effroyable, leur amour du prochain et leur courage face à la mort constituent de riches enseignements. Persécutés par les nazis pour avoir hébergé une famille juive, Jozef et Wiktoria Ulma et leurs sept enfants, dont un bébé à naître, ont été exécutés le 24 mars 1944, en même temps que les Goldmann, la famille de huit personnes qu'ils avaient hébergées pendant un an et demi.

"En les désignant comme des témoins exemplaires de la vie conjugale, l'Église nous dit que le monde d'aujourd'hui a besoin de l'alliance conjugale pour connaître et accueillir l'amour de Dieu et pour surmonter, grâce à son pouvoir unificateur et réconciliateur, les forces qui déchirent les relations et les sociétés", avait déclaré à leur sujet le pape Léon XVI lors du Jubilé des familles, fin mai 2025, en encourageant les couples mariés à suivre leur exemple. Voici trois leçons de vie fortes, tirées du quotidien de la famille Ulma, que chacun peut faire siennes.

Les Ulma étaient de simples agriculteurs vivant dans une petite maison en bois, mais ils étaient connus pour leur générosité. Wiktoria a appris de sa famille qu'il suffit de peu pour aider ceux qui sont dans le besoin. Józef, lui, prêtait souvent des livres de sa vaste collection et enseignait à d'autres comment cultiver des plantes. Par leur exemple, le couple montre que même des gestes simples et modestes suffisent à faire la différence. 

Dans un monde où beaucoup ne se soucient que d'eux-mêmes, les Ulma étaient prêts à subir des désagréments pour les autres. Dans sa Bible, Józef avait noté deux passages. Le premier était tiré de l'Évangile selon saint Matthieu : "Si vous aimez ceux qui vous aiment, quelle récompense méritez-vous ?" (Mt 5, 46). Le second était l'histoire du Bon Samaritain, tirée de l’Évangile de saint Luc. À côté de la parabole, Józef avait écrit le simple mot : "Ou". Ces deux passages de l'Évangile appellent à  l'accueil de ceux qui sont le plus dans le besoin et à  l'amour chrétien qui encourage à aimer même ses ennemis. Pour leur geste généreux envers ces huit Juifs qu’ils ont accueillis, les membres de la famille Ulma sont souvent appelés aujourd’hui les "Samaritains de Markowa".

Le Bon Samaritain agit différemment de ceux qui l'ont précédé. De la même manière, les Ulma étaient prêts à vivre différemment de ceux qui les entouraient. Ils savaient que suivre le Christ, c'est vivre différemment. À quoi ressemble concrètement cette vie ?  La réponse se trouve dans un autre passage souligné de la Bible du couple :

"Tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples." Qu'est-ce que cela signifie concrètement ? La réponse sera différente pour chacun, mais le point de départ est clair. Ce ne sera pas toujours facile, mais personne ne regrettera d’avoir essayé.