Fusillade de Minneapolis : les victimes bientôt considérées comme martyrs ?

Harper Moyski, 10 ans, et Fletcher Merkel, 8 ans, les deux enfants abattus fin septembre lors d'une fusillade alors qu’ils participaient à une messe scolaire dans l’église de l’Annonciation, à Minneapolis, pourraient être reconnus comme martyrs, s’ils ont été tués "par haine de la foi".

Mgr Fabio Fabene, président de la Commission vaticane pour les Nouveaux Martyrs, a précisé que l'éventuelle inclusion des deux enfants dans la liste des nouveaux martyrs et témoins de la foi dépendrait d’une proposition de l’Église locale : "Si le diocèse nous les présente comme témoins de la foi, nous étudierons leur dossier."

Instituée en 2023 par le pape François, la commission travaille à répertorier les chrétiens – catholiques ou non – tués depuis le début du millénaire. Contrairement à une procédure de canonisation, il ne s’agit pas d’un processus de béatification, mais d’un acte de mémoire. "L’objectif est de conserver vivants les noms et les histoires, pour que leur témoignage ne se perde pas", a rappelé Andrea Riccardi, vice-président de la commission et fondateur de la Communauté de Sant’Egidio.

Pour mémoire, un tireur au profil manifestement dérangé avait ouvert le feu mercredi 27 août dans une église de Minneapolis attenante à l'école catholique de l'Assomption, dans le nord des États-Unis, tuant deux jeunes élèves et en blessant 14 autres parmi les élèves rassemblés pour la messe de rentrée. Le tueur était porteur de trois armes à feu et s'était suicidé sur le lieu de l'attaque.

À l’approche du Jubilé de l’Espérance, prévu en 2025, la commission a déjà recensé 1.624 chrétiens morts dans des contextes de persécution. Une cérémonie œcuménique présidée par le pape Léon XIV se tiendra le 14 septembre à la basilique Saint-Paul-hors-les-Murs, en mémoire de ces témoins de la foi. "Le cœur de ce travail, c’est la mémoire", a insisté Andrea Riccardi.