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Trois millions : c'est le nombre d'enfants que l'ONG caritative Mary's Meal nourrit dans le monde, soit une augmentation spectaculaire de 800.000 bénéficiaires depuis début 2024. Mary's Meals a étendu son programme alimentaire dans neuf pays, notamment au Malawi, en Haïti, en Zambie, au Zimbabwe, au Soudan du Sud et en Éthiopie. Dans le Tigré, en Éthiopie, une région marquée par la guerre, l’organisation a multiplié par huit son action : plus de 245.000 enfants bénéficient désormais d’un repas quotidien, contre seulement 30.000 au début de l’année. Pour ces enfants, ce soutien nutritionnel change véritablement la vie, après des années de privations et de perturbations scolaires.
En Afrique australe, les programmes du Malawi et de la Zambie, parmi les plus anciens de l’organisation, connaissent également un essor notable. Plus de 400.000 enfants supplémentaires sont désormais pris en charge, portant le nombre total de bénéficiaires à 1,3 million au Malawi et 605.000 en Zambie. Cette expansion survient dans des régions confrontées à la sécheresse, aux inondations et à des difficultés économiques persistantes.
"Pour les enfants vivant dans des régions touchées par le changement climatique, l'insécurité alimentaire aiguë ou les conséquences d'un conflit, la promesse d'un repas servi dans un lieu d'éducation peut faire la différence entre aller à l'école ou rester à la maison", déclare l'ONG dans un communiqué publié le 8 septembre.
Plus de 181 millions d'enfants mal nourris
Une date choisie à dessein pour révéler ces nouveaux chiffres puisque le 8 septembre célèbre la Nativité de la Vierge Marie, à qui l'ONG est dédiée. "Nous avons choisi le 8 septembre pour célébrer le fait que nous nourrissons plus de 3 millions d'enfants chaque jour d'école, car c'est le jour où nous célébrons l'anniversaire de Notre-Dame. Ainsi, ce jour-là, nous lui rendons tout ce travail. Mary's Meals lui appartient !", précise Magnus MacFarlane-Barrow, fondateur et Directeur Général de Mary's Meals, appelant chacun à contribuer à cette œuvre. "Chacun d'entre nous peut nourrir au moins un enfant. Nous ne devons pas toujours penser aux grands chiffres, nous préférons penser à un enfant à la fois. Chacun d'entre eux a un nom, chacun d'entre eux est aimé de Dieu."
Pour soutenir ces enfants qui vivent souvent dans des zones isolées et marquées par la pauvreté extrême, Mary’s Meals lance un nouvel appel aux dons. Aujourd’hui, plus de 181 millions d’enfants de moins de cinq ans souffrent de malnutrition sévère dans le monde. Ces programmes d’alimentation scolaire représentent une bouffée d’espoir indispensable pour leur survie et leur avenir.
