“Tout dans le Christ”, la clef de sainteté de Carlo Acutis

Un curé parisien de mes amis a commandé à un artiste une statue du bienheureux Carlo Acutis qu’il a mise en bonne place dans son église. Quelle chose surprenante de voir sur un piédestal au-dessus d’une rangée de cierges allumés à sa dévotion ce jeune adolescent en jean et basket, tignasse en bataille, portant ordinateur et chapelet, un ballon de foot sous le pied ! On est loin des canons de l’hagiographie traditionnelle et des standards de l’iconographie pieuse… La statue détonne, assurément, entre celle de sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus et cette autre de saint Antoine de Padoue, plus classiques dirons-nous. Les fidèles et les touristes sont un peu décontenancés par l’intrusion de ce teenager insolite au milieu de vénérables figures de la sainteté ancestrale… Je l’avoue, j’envie mon confrère et je l’admire d’avoir eu cette audace si bienvenue et judicieuse.

Et puisque j’en suis à la confession, autant le dire aussi, je n’accordais jusqu’à récemment pas beaucoup de crédit à ce jeune Milanais devenu si rapidement la coqueluche de toute une jeunesse catho branchée. Carlo Acutis ? un héros pour midinette, une frivolité tout italienne, un saint publicitaire…Voilà à peu près ce, qu’avec mon cœur mauvais, j’ai pensé tout d’abord. Jusqu’au jour où j’ai dû — pour la rédaction d’un livre sur l’eucharistie (Ce pain qui donne vie, Salvator) — me pencher sur la vie brève et fulgurante de celui qu’on a appelé le Geek de Dieu. Grâce au récit qu’en fait sa propre mère, j’ai découvert avec fascination l’étonnante maturité de cet enfant qui dès l’âge de sept ans pouvait dire : être toujours uni à Jésus, voilà le but de ma vie.

Le 16 juin 1998, la famille Acutis, catholique non pratiquante, prit la voiture pour se rendre, depuis Milan où elle résidait, jusqu’à Varèse où le fils unique devait communier pour la première fois. On emprunta bien naturellement l’autoroute. Cette "autoroute des lacs" fait la fierté des Italiens : elle est la première qui fut construite au monde, en 1924. On imagine le jeune Carlo, cheveux au vent à la vitre arrière, tout rempli du saint désir de l’eucharistie. Sont-ce ces circonstances (la voiture en trombe, la chaussée vénérable, la première communion imminente) qui lui inspirèrent sa fameuse maxime : Eucaristia, la mia autostrada per il Cielo ! "L’eucharistie est mon autoroute pour aller au ciel" ? Toujours est-il que l’image est belle, et remarquablement pertinente pour Carlo. 

À partir du jour de sa première communion, sa dévotion eucharistique devint intense ; elle devait être son viatique pour fuser vers le ciel dans une mort prématurée (il mourut à 15 ans d’une leucémie foudroyante, excès de vitesse, pourrait-on dire, sur son autoroute eucharistique !). Carlo allait à la messe tous les jours et passait du temps en adoration au pied du tabernacle. Voir ce petit bonhomme au milieu des grands-mères dans l’immense nef clairsemée ne laissait pas d’étonner l’assistance et le curé… Madame Acutis elle-même n’en revenait pas d’avoir un fils dont le principal centre d’intérêt était la messe : "Pour moi, dit-elle avec franchise, il m’apparaissait comme un extraterrestre venu d’une autre planète…" Cette fréquentation du Saint-Sacrement à la fois découlait d’une intimité avec le Christ, et la favorisait grandement. Carlo devint un ami de Jésus, avec toute la fraîche candeur des amitiés d’enfants. 

Sur le tabernacle, dans l’église de Varèse où il communia pour la première fois, étaient écrits ces mots latins : "Omnia Christus est nobis." C’est une citation du grand saint de la région, saint Ambroise de Milan, celui-là même qui baptisa saint Augustin au IVe siècle : Nous avons tout dans le Christ… Le Christ est tout pour nous [Omnia Christus est nobis]. Ainsi, du glorieux évêque de l’antiquité chrétienne, théologien, précepteur des empereurs, jusqu’au jeune ado contemporain, saxophoniste, informaticien et footballeur, une même clef de sainteté ouvre le Ciel : l’union à Jésus, notre tout.