Ce jeu surprenant auquel Pier Giorgio Frassati aimait s’adonner

À l’approche de la canonisation de Pier Giorgio Frassati ce dimanche 7 septembre, les fidèles découvrent sans cesse des aspects de sa vie qui le rendent particulièrement attachant. Si le bienheureux piémontais est connu pour sa foi, sa générosité envers les pauvres, son amour de la montagne et son sens de l’amitié, on connaît moins sa passion pour le mahjong.

Le mahjong est un jeu traditionnel chinois qui se joue à quatre personnes. Son nom signifie littéralement "pions de chanvre" ou "tuiles de bambou", en référence aux matériaux utilisés à l’origine. On y joue avec des tuiles spéciales portant des chiffres et des symboles (un peu comme les dominos). L’objectif est de constituer une main gagnante en formant des suites (1-2-3, 4-5-6…) ou des groupes (trois ou quatre tuiles identiques). Quand un joueur réussit, il crie "Mahjong !" et remporte la manche.

Le jeune Italien a évoqué l’apprentissage de ce jeu dans une lettre adressée à sa sœur Luciana, révélant à la fois son côté joueur et sa curiosité insatiable. Une fois de plus, il montrait qu’il ne craignait pas de s’amuser : il faisait du ski, des randonnées en montagne, il dansait, faisait des farces, organisait des soirées avec ses amis… Par son exemple, il rappelle que loisirs sains et sainteté peuvent harmonieusement aller de pair.

Le mahjong pouvait paraître un loisir inhabituel pour un Italien du début du XXe siècle, mais dans les années 1920, ce jeu chinois était devenu une véritable mode internationale. D’ailleurs, ce passe-temps n'est pas qu'un jeu : c'est aussi un formidable moyen de tisser des liens sociaux... Et Pier Giorgio aimait toute activité favorisant l'amitié et l'esprit communautaire. 

Pour Pier Giorgio Frassati, foi et amitié étaient intimement liées. Dans une autre de ses lettres, il confie : "Dans cette vie terrestre, […] l’une des plus belles affections est celle de l'amitié ; et chaque jour, je dois remercier Dieu de m'avoir donné des hommes et des femmes d’une telle bonté qui forment pour moi un guide précieux pour toute ma vie."

Dans la vie de Pier Giorgio, même les loisirs les plus simples étaient influencés par sa foi : il abordait tout avec gratitude et amour pour les autres. Une partie de mahjong avec lui commençait peut-être par une courte prière ou un toast à l'amitié. Et autour de la table de jeu, il montrait probablement sa patience, son respect pour les autres et l’esprit d’équipe – des vertus qui résonnent parfaitement avec une vie de foi.

Pier Giorgio Frassati enseigne que la sainteté peut se vivre dans les moments ordinaires – qu'il s'agisse d'escalader une montagne, de servir les pauvres ou de s'asseoir à une table pour jouer. Il intégrait son amour pour Dieu dans "tout ce qu'il faisait", sans séparer le divertissement de la foi. Son passe-temps, moins connu, le mahjong, en est un charmant exemple : même dans ses loisirs, il restait tourné vers la joie partagée et la mise en pratique des vertus.  

Dans un monde où les divertissements numériques tendent à isoler les personnes, une simple soirée de jeux entre amis peut être une façon rafraîchissante de se connecter véritablement. C'est l'occasion de ralentir, d'apprécier la compagnie des autres et peut-être même de ressentir la présence de Dieu dans les sourires et la bonne humeur autour de soi. Alors, pourquoi ne pas réunir vos amis, préparer du thé (en hommage aux racines chinoises du mahjong !) et jouer quelques parties ? En adoptant l'esprit de communauté et de recueillement de Pier Giorgio, vous donnerez plus de sens à votre vie sociale. Finalement, une soirée mahjong à la manière de Frassati ne consiste pas à gagner une partie : c'est aussi célébrer l'amitié, stimuler l’esprit et élever le cœur verso l'alto - vers les hauteurs !