Une rentrée chargée pour le pape Léon XIV

Depuis son élection, le 8 mai, le pape Léon XIV loge au palais du Saint-Office. Le cardinal Prevost avait en réalité emménagé au “Palazzo” deux mois avant le conclave. "Je l’ai vu arriver un soir avec ses cartons", nous racontait la religieuse française Nathalie Becquart, sous-secrétaire du Synode des évêques, qui y réside également. Mais cette situation est temporaire. Le pape Léon XIV souhaiterait réinvestir les appartements pontificaux du Palais apostolique, abandonnés par son prédécesseur. Depuis plusieurs semaines, des ouvriers s’activent pour les rénover de fond en comble.

Le quotidien La Repubblica avance que Léon XIV s’installera peut-être dans cet appartement de 10 pièces avec une "petite communauté de trois ou quatre augustins" – la congrégation religieuse du Pape – dont son secrétaire, le prêtre péruvien Edgar Rimaycuna. À I.Media, le prieur général de l’Ordre de Saint-Augustin Alejandro Moral Antón confiait déjà en juin avoir proposé au pape de « constituer une petite communauté de frères autour de lui, qui étudieraient, prieraient, et vivraient avec lui » au palais apostolique. L’arrivée du Pape dans ces appartements marquerait une forme de retour à la normale après le pontificat de François, qui les avait délaissés par crainte de la solitude. 

Dimanche 7 septembre, la place Saint-Pierre retrouvera les foules des grands jours avec la canonisation de deux jeunes italiens nés à près d’un siècle d’intervalle, Pier Giorgio Frassati (1901-1925) et Carlo Acutis (1991-2006). Des centaines de milliers de personnes seront présentes à Rome pour cette première cérémonie de canonisation sous Léon XIV. Elle sera l’occasion pour le pontife américain de s’exprimer sur la jeunesse et le désir de sainteté au XXIe siècle. Surnommé le “geek de Dieu”, Carlo Acutis deviendra le premier saint de la génération Y, celle qui a connu l’avènement d’internet. Sa canonisation aurait dû être célébrée le 27 avril mais le décès du pape François, six jours plus tôt, avait provoqué son report. Des dizaines de milliers de jeunes venus initialement à Rome pour cette canonisation avaient finalement participé à l’enterrement du pontife argentin, le 26 avril. 

Après le Jubilé des jeunes, qui a drainé près d’un million de personnes début août à Rome, le pape s’apprête à reprendre le cycle des jubilés thématiques qui s’étalent tout au long de cette année 2025. Le 15 septembre, pour le Jubilé de la consolation, il doit participer à une veillée de prière avec des personnes marquées par les deuils, les maladies ou bien par les violences et les abus. Cinq jours plus tard, il accueillera les pèlerins venus pour le Jubilé de ceux qui promeuvent et défendent la justice. À la fin du mois, il participera au Jubilé des catéchistes. 

La pensée des papes s’exprime par leurs paroles et leurs gestes mais surtout dans leurs grands textes qui structurent leur magistère. Le début du pontificat de François avait ainsi été marqué par la publication de l’exhortation apostolique Evangelii Gaudium (La Joie de l’Évangile). Dans ce texte à valeur programmatique, François dressait les contours d’une Église guidée par les pauvres et les périphéries.  

Le pape Léon XIV n’a pas annoncé le thème de son premier grand texte. Avant de mourir, le pape François travaillait sur une exhortation apostolique sur les pauvres. Selon nos informations, son successeur a repris ces travaux. Léon XIV pourrait donc assumer l’héritage de François dans un texte en partie remanié. Ce ne serait pas une nouveauté. En 2013, le pape argentin avait signé l’encyclique Lumen fidei que Benoît XVI avait en grande partie rédigée avant sa renonciation. 

Le pape Léon XIV pourrait aussi vouloir reprendre le projet de François d’écrire un document sur les enfants. Le pape argentin avait fait part de ce souhait en février dernier, au terme d’un sommet international sur la protection des enfants organisé au Vatican. 

Les rumeurs d’un voyage dès cet été en Turquie avaient un temps circulé mais ce premier déplacement du pontife américain devrait se faire en novembre. Le nouveau pape entend en effet commémorer les 1.700 ans du Concile de Nicée, aux côtés d’autres responsables d’Églises chrétiennes. L’enjeu de l’unité et du dialogue entre chrétiens est important. Le pontificat de François a poursuivi le rapprochement avec le patriarcat orthodoxe de Constantinople. Malgré des avancées spectaculaires dans le dialogue avec le patriarcat de Moscou, la guerre en Ukraine a fini par bloquer le processus de pacification avec Rome. Par ailleurs, la déclaration du Saint-Siège autorisant en décembre 2023 une bénédiction pour les personnes de même sexe a semé le trouble au sein du monde orthodoxe. 

Le déplacement du pape à Iznik – la ville où se trouve l’antique Nicée – pourrait prendre aussi une dimension politique. Le président de la République de Turquie, Recep Tayyip Erdogan, souhaiterait recevoir le pape Léon XIV. 

Selon nos informations, le pape Léon XIV veut profiter de ce voyage pour se rendre dans un autre pays de la région. En début de semaine, le cardinal Bechara Raï, patriarche de l’Église maronite, a annoncé qu’il viendrait au Liban "d’ici décembre". Des sources vaticanes consultées par I.Media confirment qu’un déplacement au pays du Cèdre est bien en préparation et pourrait se faire dans la foulée de la Turquie. Dans un Moyen-Orient à feu et à sang, une visite au Liban incarnerait le message de paix que Léon XIV entend porter depuis sa première prise de parole en tant que pape. Ses prédécesseurs ont tous fait du pays du Cèdre un modèle fragile à préserver. "Le Liban est plus qu'un pays : c'est un message de liberté et un exemple de pluralisme pour l'Orient comme pour l'Occident !", avait ainsi écrit Jean Paul II en 1989.

 Au lendemain de son élection, le pape Léon XIV a confirmé "provisoirement" dans leur charge les dirigeants de la Curie romaine, s’accordant un temps de discernement avant de procéder à d’éventuels renouvellements. Plusieurs nominations importantes sont attendues, dont celle de son successeur au poste stratégique de préfet du dicastère pour les Évêques. Au Vatican, ce département coordonne le processus de nomination des évêques dans les pays d’Europe, d’Amériques - du Nord, Centrale et du Sud - mais aussi aux Philippines et en Australie. 

Outre les successions du cardinal Michael Czerny – qui fêtera ses 80 ans en 2026 – à la tête du dicastère pour le Service du développement humain intégral ou celle du cardinal Kevin Farrell, préfet du dicastère pour les Laïcs, la famille et la vie et camerlingue, certains remaniements pourraient intervenir à l’automne dans d’autres institutions, notamment la secrétairerie d’État et le dicastère pour la Communication. 

Léon XIV a déjà montré qu’il n’hésiterait pas à réajuster certaines structures mises en place par François. À la mi-août, il a ainsi rattaché le Comité pontifical pour la journée mondiale des enfants au dicastère pour les Laïcs, la famille et la vie. Le comité était jusqu’à présent une entité autonome piloté par le père Enzo Fortunato, proche du pape argentin.