On connaît les dates exactes des JMJ de Séoul

C'est officiel : les JMJ auront lieu à Séoul du 3 au 8 août 2027, a annoncé le pape Léon XIV lors de la clôture du Jubilé des jeunes à Tor Vergata dimanche. Le thème des JMJ, "Prenez courage ! Moi, je suis vainqueur du monde" (Jn 16, 33), avait été annoncé fin septembre 2024 par le pape François qui avait vu dans cette destination "un beau signe de l’universalité de l’Église, et du rêve d’unité dont (les jeunes sont) tous témoins".

Lors de cette annonce, une marée de jeunes Coréens présents dans les premiers rangs sur le campus ont brandi leurs drapeaux dans une euphorie débordante. Parmi eux, le père Yohan, prêtre du diocèse de Séoul, était justement venu au Jubilé afin de préparer les prochaines JMJ. "Nous sommes ici depuis dix jours, pour rencontrer de nombreux jeunes prêtres, et de nombreux chrétiens d’autres pays. Les jeunes Asiatiques ont parfois tendance à oublier Jésus, à se réfugier dans des dépendances ou sur Internet. Mais ici, chacun se rapproche de Jésus", a expliqué à I.Media ce jeune prêtre de 34 ans. "Les JMJ seront un évènement très important pour notre pays, qui n’est pas complètement en paix avec la Corée du Nord, a-t-il confié. Mais nous voulons la paix, c’est ce que Dieu veut, c’est ce que tous les jeunes veulent. Les JMJ seront une grande chance pour la paix, et pour notre pays, qui sera vu par le monde entier. Et les appels du pape pour la paix sont très importants pour notre pays aussi."

Le choix d’organiser les prochaines Journées mondiales de la jeunesse (JMJ) en Corée du Sud témoigne de la vitalité croissante du catholicisme en Asie. Ce n’est pas un hasard si ce pays a été retenu : l’Église catholique sud-coréenne connaît une dynamique remarquable, avec une augmentation de près de 49% du nombre de fidèles entre 1999 et 2018, contre une hausse de seulement 21,6% de la population totale. Cette croissance contraste fortement avec la sécularisation qui touche de nombreux pays européens. Après les JMJ de Manille en 1995, qui avaient réuni près de 5 millions de participants autour du pape Jean Paul II, la tenue de l’événement en Corée du Sud souligne l’attention particulière que le pape François porte à l’essor du catholicisme en Asie, continent désormais stratégique pour l’avenir de l’Église.

En dix ans, le pape François avait par exemple considérablement augmenté la part de prélats asiatiques dans le collège des cardinaux chargés de l’aider dans le gouvernement de l’Église mais aussi d’élire un successeur. Lors du conclave de 2013, les Asiatiques ne représentaient qu’un peu moins de 8% du collège. Ils sont aujourd’hui 16%.