Le Saint-Siège et la République d’Italie ont signé un accord permettant l’installation d’une centrale photovoltaïque à Santa Maria di Galeria, au nord de Rome, a annoncé le Bureau de presse du Saint-Siège ce 31 juillet 2025. Ce projet, initié par le pape François, doit approvisionner le Vatican en énergie renouvelable afin de respecter l’accord de Paris sur le changement climatique.
Le 19 juin dernier, le pape Léon XIV s’était rendu sur l'enclave du Vatican de Santa Maria di Galeria, au nord de la capitale, qui bénéficie de l’extraterritorialité. Ce terrain de 424 hectares est actuellement dévolu à l’agriculture, et est aussi occupé par le centre d’émission de Radio Vatican.
Alimenter l’ensemble de la Cité du Vatican en électricité
En mai 2024, sur la base du motu proprio Fratello Sole, le pape François avait décidé d’aménager une centrale solaire sur ce terrain. Il s’agirait d’une "installation agrivoltaïque", c’est-à-dire un champ de panneaux solaires sous lesquels une activité agricole est maintenue. Un projet qui vise à alimenter non seulement la station de radio, mais également l’ensemble de la Cité du Vatican en électricité.
Ce chantier, piloté par sœur Raffaella Petrini, présidente du Gouvernorat de l’État de la Cité du Vatican, et Mgr Giordano Piccinotti, président de l’Administration du patrimoine du Siège apostolique, est inspiré de l’encyclique Laudato si’ (2015) sur l’écologie intégrale. Il vise aussi à répondre aux engagements pris dans le cadre de la convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques, à laquelle le Saint-Siège a adhéré en 2022.
Les territoires du Vatican et de Santa Maria di Galeria étant distants de 18 km, ce projet prévoit une coopération avec l’État italien afin de permettre l’acheminement et la répartition de l’électricité produite par la centrale. C’est dans cette optique qu’un accord a été signé par Mgr Paul Richard Gallagher, secrétaire pour les relations avec les États, et l’ambassadeur italien près le Saint-Siège, Francesco Di Nitto. L’accord, qui comporte cinq articles, doit entrer en vigueur à partir du moment où les parties auront accompli les procédures internes sur lesquelles elles se sont mises d’accord.
