Chiffres, organisation, enjeux : ce qu’il faut savoir sur le Jubilé des jeunes à Rome

Du 28 juillet au 3 août 2025, va se tenir à Rome le Jubilé des jeunes, un événement comparable aux Journées mondiales de la jeunesse, qui permettra au pape Léon XIV de s’adresser à un demi-million de jeunes catholiques venus du monde entier. I.MEDIA revient en cinq points sur les grands enjeux de cette semaine spirituelle et festive.

L’organisation du Jubilé – qui a déjà attiré près de 17 millions de personnes à Rome depuis le début de l'année – a annoncé qu'un million de jeunes étaient attendus dans la Ville éternelle pour cette semaine de festivités. Il s’agit du plus important rassemblement organisé dans le cadre de "l’année sainte"– événement organisé tous les 25 ans par l'Église catholique.

Les jeunes pèlerins officiellement inscrits proviennent de 146 pays différents, et, pour plus des deux tiers, sont européens, même si tous les continents sont représentés. Le groupe majoritaire est composé par les hôtes, avec la participation de près de 90.000 Italiens. Des délégations provenant de pays touchés par la guerre sont aussi annoncées : elles viennent du Liban, de l’Irak, du Myanmar, d’Israël, du Soudan du Sud et d’Ukraine. Côté francophones, les conférences épiscopales respectives ont annoncé la venue de 20.000 Français et de 400 jeunes Suisses romands.

À la fin des Journées mondiales de la jeunesse de Lisbonne en 2023, le pape François avait donné deux rendez-vous aux participants : à Rome en 2025 puis à Séoul, en Corée du Sud, en 2027. Cette double annonce était en soi inhabituelle, d’autant plus que les événements étaient séparés de deux ans et non trois comme c’est généralement le cas pour les JMJ. Le but : intercaler le Jubilé des jeunes à Rome, grand événement de l’année sainte qui reprend sur beaucoup d’aspects le format des JMJ - au point d’être désigné sous cette appellation par certains organisateurs - entre les deux rencontres officielles au Portugal et en Corée du Sud.

Ce Jubilé des jeunes devrait rassembler moins de participants que les JMJ de Lisbonne (1,5 million de participants à la messe finale) et de Panama en 2019 (700.000 participants). Enfin, on peut s’attendre à ce que Léon profite de cette rencontre jubilaire pour donner rendez-vous aux jeunes aux JMJ de Séoul.

Élu le 8 mai dernier, le pape Léon XIV a multiplié les rencontres et audiences ces dernières semaines, mais n’a jamais eu l’occasion d’une rencontre avec des jeunes spécifiquement. Ses deux prédécesseurs, François, avec les JMJ de Rio de Janeiro (2013), et Benoît XVI, avec ceux de Cologne (2005) avaient eux aussi eu l’occasion, durant leur premier été, de s’adresser à la jeunesse catholique. Ces événements avaient été des temps marquants du début de leur pontificat respectif.

Outre les grandes rencontres prévues dans le programme officiel, le nouveau pape devrait aussi participer à des audiences privées durant cette semaine avec certains groupes de jeunes. Il devrait notamment recevoir un groupe de catéchumènes français et francophones le 29 juillet au Vatican, a appris I.MEDIA de source romaine.

Le Jubilé des jeunes va suivre le programme "classique" des JMJ. Pour ouvrir l’événement, une "messe de bienvenue" sera célébrée le 29 juillet à 19h, par Mgr Rino Fisichella, pro-préfet du dicastère pour l’Évangélisation, sur la place Saint-Pierre. Les "bras" des colonnades du Bernin – composés de 284 colonnes et 88 piliers disposés sur 4 rangées – peuvent accueillir des dizaines de milliers de personnes mais lors des récentes funérailles du pape, les dispositifs de sécurité avaient limité l’accès à 50.000 personnes, le reste des participants s’amassant sur la via della Conciliazione et dans les rues adjacentes. 

Les jours suivants, plus de 70 activités spirituelles et culturelles vont être organisées dans toute la ville de Rome pour les divers groupes. Puis les jeunes vont vivre le 1er août une "journée pénitentielle", avec la possibilité de se confesser. Ce temps va avoir lieu au Cirque Maximus, stade de la Rome antique de 90.000 m2 où avaient lieu les courses de chars, situé entre le mont Palatin et l’Aventin. Sur sa pelouse – aujourd’hui les gradins d’origine ont disparu –, les organisateurs ont prévu 200 confessionnaux où vont se relayer un millier de prêtres parlant plus d’une dizaine de langues, dont le hongrois, le slovaque, le coréen, ou encore le chinois.

Enfin, le weekend des 2 et 3 août, les jeunes vont converger vers le sud de Rome pour leur dernier lieu de rendez-vous : le campus universitaire de Tor Vergata, qui s’étend sur une superficie de quelque 96 hectares, près du périphérique. Trois parcours, comptant chacun entre 5 et 7 kilomètres de marche, sont conseillés. 

Samedi, une veillée va se tenir à 20h30 avec Léon XIV, durant laquelle le pape va répondre à trois questions d’un jeune Mexicain, d’un jeune Italien et d’un jeune des États-Unis, portant notamment sur les thèmes de l’amitié et de l’avenir. Les jeunes dormiront à la belle étoile, avant de conclure le Jubilé avec le pape qui célébrera une messe à 9h le 3 août. Ces deux rencontres avec le pontife sont un rendez-vous traditionnel lors des JMJ. 

Cette rencontre en plein été méditerranéen représente un défi pour la ville de Rome, comme l’ont relevé les autorités de la commune et du gouvernement italien lors d’une conférence de presse le 23 juillet. Dans la cité déjà occupée au quotidien par des milliers de touristes, des artères vont momentanément être interdites à la circulation, et des arrêts de métro fermés. Une amplification des moyens de transport, notamment des bus, est prévue à l’usage des pèlerins. 

De nombreuses institutions ont été réquisitionnées pour héberger les centaines de milliers de participants : 360 paroisses, plus de 400 structures scolaires et extrascolaires et 500 familles, mais surtout le palais des congrès de la Fiera di Roma, où vont être accueillis 20.000 jeunes. 

Pour les repas, sont prévus 20 points de restauration dans la ville. Un dispositif particulier a été pensé pour s’adapter aux températures élevées (les prévisions annoncent une moyenne située entre 32 et 34 C° durant ces journées). Cinq millions de bouteilles d’eau seront disponibles sur plus de 2.600 points de distribution et 70 nébuliseurs (pulvérisateurs) en fonction pour rafraîchir l’air. 

Plus de 4.000 personnes et 500 volontaires du Saint-Siège sont prévus pour orienter les jeunes, et des structures de secours médical vont être déployées en cas de besoin (43 ambulances et un hélicoptère). Un dispositif de sécurité élevé prévoit d'être mis en place, impliquant 3.000 volontaires de la protection civile et un millier d’agents de la police municipale, forces de l’ordre et pompiers. 

Interrogé sur l’impact environnemental de ce jubilé, le maire de Rome, Roberto Gualtieri, a assuré que les infrastructures avaient été pensées en termes écologiques. Il a précisé par exemple que des matériaux recyclables avaient été utilisés à Tor Vergata – pas de ciment –, que les services construits sur place étaient en partie démontables et que l’utilisation de l’eau également suivra des normes d’économie durable.