Notre-Dame de Paris va bientôt avoir sa jumelle… numérique

Si la restauration de Notre-Dame de Paris a pris fin en décembre avec sa réouverture, la cathédrale n'arrête pas d'inspirer de nouveaux projets. Le dernier en date est la création d’un jumeau numérique de la cathédrale. Annoncé le 21 juillet par Brad Smith, président de Microsoft, ce partenariat entre le géant américain, le ministère français de la Culture et la société Iconem vise à produire une réplique virtuelle de l’édifice, fidèle au centimètre près.

L’objectif : documenter avec précision l’état actuel de Notre-Dame, plus de six ans après l’incendie qui a ravagé sa toiture et sa flèche. En recourant à l’intelligence artificielle et à des technologies d’imagerie avancée, les partenaires souhaitent offrir aux chercheurs, conservateurs et artisans une base de référence durable pour observer l’évolution du monument, anticiper les effets du temps ou de l’environnement, et faciliter d’éventuelles interventions futures.

La société Iconem, spécialiste française de la numérisation du patrimoine, pilotera les opérations. Elle a déjà collaboré avec Microsoft sur plusieurs projets culturels, dont la numérisation de la basilique Saint-Pierre à Rome ou encore des archives de la Libération avec le musée de l’Armée. Le jumeau numérique de Notre-Dame, qui devrait être prêt d'ici deux ans, sera intégré au futur musée de la cathédrale.

Ce projet s’inscrit dans un programme plus vaste mené par Microsoft depuis plusieurs années, à l’intersection du numérique et de la conservation culturelle. L’enjeu est de créer des ressources à visée éducative et scientifique, accessibles au plus grand nombre. Au-delà de la modélisation architecturale, Microsoft entend aussi préserver la diversité linguistique en entraînant ses modèles d’IA sur des données locales. À partir de septembre, un appel à projets sera lancé pour numériser des contenus en dix langues européennes peu représentées, dont certaines régionales comme l’alsacien.