La levée de saint Thomas en haut de la flèche de Notre-Dame de Paris ce jeudi 24 juillet conclut la remise en place des seize statues représentant douze apôtres et quatre évangélistes qui ornent l'oeuvre de Viollet-le-Duc. Ces statues avaient échappé de justesse à l’incendie du 15 avril 2019 en raison de leur retrait pour leur restauration.
La flèche de Notre-Dame de Paris pointe vers un ciel bien trop gris pour un mois de juillet, mais la voilà enfin complète : l'oeuvre de Viollet-le-Duc qui s'était effondrée lors du dramatique incendie de 2019 a retrouvé toutes ses statues. Ce jeudi 24 juillet, la dernière des statues qui ornent sa base a été hissée. Il s'agit de celle de l'apôtre Thomas, saint patron des architectes qui a la particularité de porter les traits d'Eugène Viollet-le-Duc. C'est pour cette raison que l'apôtre est représenté regardant vers le haut de la flèche que l'architecte a conçue.
L'opération de grutage des seize statues, les douze apôtres et les représentations des quatre évangélistes avait débuté dès le 23 juin à l'issue de leur restauration, lancée juste avant l'incendie. Elles ont été restaurées dans les ateliers de la société Socra, en Dordogne. Quatre jours avant le feu qui ravagea la cathédrale, ces ouvrages avaient en effet été descendus de la flèche pour s'offrir une cure de jouvence, échappant donc miraculeusement aux flammes.
Soutenez Aleteia
Exit le vert-de-gris que l'on connaissait aux statues en raison de l'oxydation du cuivre : recouvertes d'une patine, elles arborent aujourd'hui une couleur brune, à la limite du noire. Hautes de plus de trois mètres, elles pèsent environ 150 kilos chacune. Les seize statues ornant la flèche de Notre-Dame de Paris sont harmonieusement réparties sur ses quatre côtés. Côté nord-ouest, on retrouve saint Jacques le Mineur, saint Barthélémy, saint Simon et le lion de saint Marc. Au nord-est se dressent saint André, saint Jean, saint Pierre et l’ange de Saint Mathieu. Le sud-est accueille saint Thomas aux côtés de saint Jacques le Majeur, saint Paul et l’aigle de saint Jean. Enfin, le sud-ouest est orné de saint Philippe, saint Matthieu, saint Jude et du taureau ailé de saint Luc.
Les statues visibles fin août
La pose de la dernière statue de la flèche est un moment symbolique, note Philippe Jost. Cette remontée "marque l’aboutissement d’un travail exceptionnel de couverture réalisé par nos couvreurs-ornemanistes", souligne le président de l’établissement public Rebâtir Notre-Dame de Paris. "Engagés depuis le mois de février avec l’aide des échafaudeurs, ils
auront déployé un formidable savoir-faire qui restitue à la flèche de la cathédrale, chef d’œuvre d’Eugène Viollet-le-Duc, toute sa grâce et sa beauté." Pour apercevoir les statues, il faudra encore un peu de patience et attendre le retrait complet des échafaudages. Leur dépose débutera en début de semaine prochaine.
