Le geste du curé de Gaza qui a sauvé des dizaines de vies

Son geste a certainement sauvé des dizaines de vies. Le père Gabriel Romanelli, curé de la paroisse de la Sainte-Famille de Gaza, a veillé sur ses fidèles jusqu’au bout. Curé auxiliaire de la paroisse, le père Yusuf Asad venait de célébrer la messe du matin lorsqu'une forte détonation a retenti. Vers 10h20 (heure locale), un projectile a touché le bâtiment. "L'explosion est tombée directement sur le toit. Elle s'est produite près de la croix de l'église et a rapidement dispersé des éclats d'obus dans toute la cour", a déclaré Anton Asfar, directeur de Caritas Jérusalem, à ACI Prensa. Peu après l'attaque, il a reçu un appel de Gaza l'informant de l'incident. "Il nous a été précisé plus tard qu'au moment de l'explosion, il y avait des gens dans la cour à l'extérieur, même si le père Gabriele Romanelli, le curé de la paroisse, avait averti tout le monde de rester à l'intérieur", explique-t-il avant de poursuivre : "Sans les avertissements du père Romanelli de rester à l'intérieur, nous aurions pu perdre 50 ou 60 personnes. Ça aurait été un massacre."

Blessé à la jambe lors du bombardement, le père Romanelli, 56 ans, est retourné auprès de ses fidèles. Il a célébré ce 18 juillet une messe en mémoire des trois victimes et de la guérison des blessés. Figure discrète mais essentielle, il est l’un des visages de la communauté chrétienne de Gaza. Au lendemain de cette frappe, le patriarche des Latins, Pierbattista Pizzaballa, et le patriarche grec-orthodoxe, Theophilos III, sont entrés "tôt ce matin" dans Gaza pour témoigner de leur soutien au curé et aux fidèles, apporter de l’aide humanitaire et exfiltrer les blessés, a indiqué le patriarcat latin.

Pour mémoire, seule église catholique de la bande de Gaza, l’église de la Sainte-Famille accueille environ 600 réfugiés dont des enfants depuis octobre 2023. L’ensemble paroissial, en plus de l’église, comprend également une école, un couvent, un centre polyvalent et un bâtiment des Missionnaires de la Charité. La majorité d'entre eux sont des chrétiens orthodoxes, des protestants et des catholiques, mais plus de 50 enfants musulmans handicapés y vivent également avec leur famille.