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Figure de l'épiscopat français, le cardinal Vingt-Trois s'est éteint ce vendredi 18 juillet à l'âge de 82 ans. Archevêque de Paris de 2005 à 2017, le cardinal André Vingt-Trois avait succédé à cette fonction au cardinal Jean-Marie Lustiger, avec qui il collabora très longtemps. Créé cardinal par Benoît XVI en 2007, il a également été président de la Conférence des évêques de France (CEF) pendant six ans, jusqu’en 2013. Il s'était mis en retrait de la vie publique depuis près d'une dizaine d'années.
"Pour beaucoup d’entre nous, prêtres, diacres, fidèles de Paris, il fut bien plus que notre archevêque, mais un pasteur, un père, un exemple ; pour moi, un frère dans le ministère épiscopal et le service, et un ami", a assuré Mgr Laurent Ulrich, archevêque de Paris. "Le cardinal Vingt-Trois a vécu toutes les missions qui lui furent confiées – à Paris aux côtés du cardinal Jean-Marie Lustiger, comme archevêque de Tours, puis comme archevêque de Paris, comme président de notre conférence épiscopale, comme cardinal de l’Église universelle – malgré la charge que ces missions représentaient, dans la simplicité du tout premier appel qu’il avait reçu du Seigneur à marcher à Sa suite." Et l'archevêque de rappelé que ces dernières années, "par-delà les difficultés de sa santé qu’il a endurées avec courage et patience", il n’a pas cessé "de continuer à servir, différemment comme il le disait lui-même, par la prière et l’abandon à la volonté de Dieu". "Depuis plusieurs semaines, et plus particulièrement ces derniers jours, il entrait progressivement dans le silence du mystère de Dieu, et c’est dans cette prière confiante et cet abandon qu’il s’est endormi paisiblement cet après-midi."
L’Œuvre d'Orient a quant à elle tenu à saluer un cardinal à l'écoute des chrétiens d'Orient. Alors qu'il était président de la conférence des Évêques de France de 2007 à 2013, il a étroitement travaillé avec le pape Benoit XVI sur les crises du Moyen Orient, comme membre de la Congrégation pour les Églises orientales. À la rentrée 2010, lors du synode des Églises sur le Moyen Orient, Mgr Vingt-Trois a souligné avec force le soutien de l’Église catholique en France aux Églises du Moyen-Orient "par l’implantation et les activités de nombreuse congrégation dans l’enseignement et le soin, par des associations soutenues par nos paroisses latines, notamment l’Œuvre d’Orient."
Le glas de Notre-Dame à 17h
Le bourdon de Notre-Dame ainsi que les cloches de toutes les églises paroissiales du diocèse ont sonné à 17h en glas un coup pour chacune de ses 82 années, "afin d’annoncer aux fidèles de Paris le retour vers Dieu de leur archevêque émérite", poursuit l'archevêque qui a également demandé à ce que ce samedi et les jours suivants soient célébrées et annoncées des messes à son intention.
