Gaza : le patriarche de Jérusalem au chevet d’une communauté chrétienne traumatisée

Un geste fort. Au lendemain de la grave attaque contre l'église de la Sainte-Famille à Gaza, le cardinal Pierbattista Pizzaballa, patriarche latin de Jérusalem, ainsi que Théophile III, patriarche grec orthodoxe de Jérusalem, sont entrés à Gaza ce vendredi 18 juillet au matin en tant que membres d'une délégation ecclésiastique, "exprimant la sollicitude pastorale partagée des Églises de Terre sainte et leur préoccupation pour la communauté de Gaza", a indiqué le Patriarcat latin de Jérusalem.

Durant son séjour, la délégation doit rencontrer "des membres de la communauté chrétienne locale, leur présenter ses condoléances et leur solidarité, et se tenir aux côtés des personnes touchées par les récents événements". Le cardinal Pizzaballa devrait évaluer personnellement les besoins humanitaires et pastoraux de la communauté, afin de contribuer à la poursuite de la présence et de l'intervention de l'Église.

À la demande du Patriarcat latin et en coordination avec les partenaires humanitaires, l'accès a été assuré pour l'acheminement d'une aide essentielle non seulement à la communauté chrétienne, mais aussi au plus grand nombre de familles possible. Cette aide comprend des centaines de tonnes de vivres, des trousses de premiers secours et du matériel médical d'urgence. Par ailleurs, le Patriarcat a assuré l'évacuation des blessés de l'attaque vers des établissements médicaux situés hors de Gaza, où ils recevront des soins.

Le pape Léon XIV a appelé le cardinal Pizzaballa ainsi que le patriarche Théophile III lors de leur arrivée à Gaza, "les assurant de son soutien, de sa proximité et de ses prières", précise le Patriarcat latin. Hier, quelques heures après l’attaque, le Pape avait adressé un télégramme de condoléances, disant sa tristesse "d’apprendre la perte de vies humaines et les blessures causées par l’attaque militaire contre l’église catholique de la Sainte-Famille à Gaza".

Pour mémoire, ce jeudi 17 juillet au matin, l'armée israélienne a frappé la paroisse catholique de la Sainte-Famille, la seule de la bande de Gaza. Trois personnes ont été tuées et plusieurs blessées, dont le curé de la paroisse le père Gabriel Romanelli. "Les lieux de culte sont des lieux sacrés qui doivent être préservés", a dans la foulée dénoncé le patriarcat latin de Jérusalem. "Ils sont également protégés par le droit international." Cibler une église qui accueille environ 600 réfugiés, dont des enfants ayant des besoins spécifiques, "constitue une violation de ces lois". Et le patriarcat latin de Jérusalem de conclure : "C'est aussi un affront à la dignité humaine, une atteinte au caractère sacré de la vie humaine et une profanation d'un lieu saint."