Après la cathédrale Sainte-Sophie et l’église byzantine Saint-Sauveur-in-Chora (Istanbul), la cathédrale d’Ani (ville historique à l’est de la Turquie, ndlr), symbole du christianisme arménien médiéval, pourrait devenir à son tour une mosquée. Si l’église n’était plus utilisée pour des raisons de restauration, l’agence de presse turque, Anadolu, a laissé entendre, dans un article publié le 3 juillet, qu’elle serait reconvertie en lieu de culte musulman à sa réouverture, d’après les informations relayées par Asia News.
L’opposition réagit
Le député chrétien, Georges Aslan, du parti pro-kurde, a fait part de son opposition et de son inquiétude au gouvernement turc, en s’adressant au ministre de la Culture et du Tourisme du pays, Nuri Ersoy. "La décision de changer l'identité religieuse de cette structure historique et de la transformer en mosquée ne serait-elle pas en contradiction avec le caractère multireligieux et multiculturel de la Turquie ?", s’interroge-t-il.
La cathédrale, aussi appelée Surp Asdvadzadzin, signifiant Sainte Mère de Dieu avait déjà été transformée en mosquée lors de la conquête de la ville d’Ani par les Turcs Seldjoukides en 1064, avant d’être restauré au culte chrétien en 1199 par les Zakarides, familles féodales arméniennes. L’église est ensuite tombée en ruines après un tremblement de terre en 1319 et l'affaiblissement progressif du rayonnement de la ville.
Une visée nationaliste
Depuis plusieurs années maintenant, le président Erdogan ne cache pas ses ambitions nationalistes d'assimiler l’identité turque à la religion musulmane. En 2020, la basilique Sainte-Sophie et la célèbre église byzantine orthodoxe Saint-Sauveur-in-Chora ont toutes deux été reconverties en mosquées à un mois d’intervalle, remettant en cause le rôle “laïc” qui leur avait été donné après la seconde guerre mondiale lors de leur transformation en musées. Si la Turquie affirme respecter la liberté de culte, l’augmentation de telles décisions alimente les inquiétudes de la communauté internationale.
