Taybeh, le dernier village chrétien de Palestine appelle à l’aide

Lundi 7 juillet dernier, un groupe de colons a intentionnellement mis le feu à un terrain situé à proximité du cimetière du plus ancien village chrétien de Cisjordanie, Taybeh, qui se trouve à l’est de Ramallah. C’est grâce à l’intervention rapide des habitants et des pompiers que la catastrophe a pu être évitée de justesse, car juste à côté du terrain en flammes, se trouve l’un des plus anciens édifices religieux de Palestine : l’église byzantine de Saint-Georges qui date du Ve siècle. Suite à cette dernière attaque, les trois prêtres des églises de Taybeh, latine, grecque-catholique melkite et grecque-orthodoxe, ont publié une déclaration commune, dans la presse arabe, pour dénoncer cette nouvelle attaque qui s’inscrit dans un contexte d’agressions quotidiennes.

Curé de la paroisse latine du Christ-Rédempteur à Taybeh depuis quatre ans, le père Bashar Fawadleh a donné quelques exemples de ce climat délétère, racontant comment chaque jour, les colons viennent faire paître leurs troupeaux de vaches sur leurs terres, se les appropriant, et empêchant les propriétaires de s’y rendre et de les cultiver. "Si les colons, souvent armés, ne touchent pas aux membres de la famille, leur présence endommage les oliviers". Dans ce village, l’économie locale repose en grande partie sur la production d’huile d’olive, qui a une certaine notoriété. Le prêtre craint notamment le pire pour la récolte de cette année. Mais si les prêtres tirent aujourd’hui la sonnette d’alarme, c'est que "personne ne contrôle les colons" : ni le gouvernement israélien, ni les militaires israéliens qui occupent la Cisjordanie, ni les équipes israéliennes censées "coordonner la vie civile" avec l’Autorité palestinienne.

C’est donc pour alerter la communauté internationale qu'ils lancent cet appel à l’aide, afin de mettre en lumière ce village chrétien de Taybeh, qui doit aujourd'hui être protégé. Joyaux du patrimoine mondial religieux, c’est notamment dans ce village qu’il y a deux mille ans, Jésus s’est réfugié avant sa Passion, comme l’Évangile de Jean y fait référence. Taybeh était alors connu sous le nom d’Ephraïm. L’inquiétude de la situation actuelle prévaut pour les habitants de Taybeh mais également pour les quatorze villages alentour, qui connaissent également un climat de peur et d’attaques régulières.